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인천시는 23일 오전 5시 첫차부터 광역급행형 M버스인 M6439번(인천터미널~역삼역)이 운행을 시작한다고 22일 밝혔다.
운행구간은 인천터미널을 기점으로 구월 선수촌사거리, 서창지구를 경유한다. 서울시 구간은 교대역, 서초역, 강남역을 경유 종점인 역삼역에서 회차해 양재역, 서초구청까지 운행된다.
광역급행형 M6439버스는 차량 10대로 1일 50회, 96.6km를 왕복운행한다. 배차간격은 20분~25분, 인천터미널에서 첫차는 오전 5시, 막차 오후 11시, 역삼역에서 첫차가 오전 6시10 막차가 자정 0시30분이다.
인천에서 서울 강남권으로 이동시 3~4번의 환승을 하는 등 교통이 열악한 구월·서창지구에서는 M버스의 개통으로 출·퇴근길 교통 불편해소에 숨통이 트일 전망이다.
그동안 M버스의 빠른 개통을 고대하던 바램과는 달리 좌초될 위기를 여러 번 겪었다. 지난해 M6439번의 ‘운행노선 변경 건’으로 주민간의 의견대립으로 개통 자체가 불투명했었다. 또 올해 2월에는 운송업체의 차고지 이전에 따른 재운송개시 신고가 관련규정에 맞지 않아 재연장을 불허하며, M버스 폐지절차까지 가는 아픔도 있었다.
이에 인천시와 대도시권광역교통위원회는 시민 불편가중 등을 고려해 업체와의 협의와 설득 끝에 당초 면허조건대로 운송을 개시하겠다는 확약을 받고 마침내 운행을 시작하게 됐다.
박남춘 인천시장은 “남동구에서 강남권으로 신속하게 이동할 수 있는 광역급행형 M버스가 개통된다는 소식에 지역주민들은 크게 환영하는 분위기”라며 “인천시를 믿고 기다려준 시민들께 감사드린다”고 전했다. 이어 박 시장은 “앞으로 타 지역에서도 빠른 시일내 M버스를 개통해 인천시민의 교통 불편해소와 및 공공복리 증진에 기여할 것”이라고 덧붙였다
한편 시는 최근 아프리카돼지열병 확산과 관련해 대형 개통식은 갖지 않고 버스관계자 위주로 간소하게 진행할 예정이다.
