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27일 고용노동부에 따르면 842개 공공기관은 지난해 사회적기업 제품 1조2829억원을 구매했다. 이는 공공기관 전체 구매액의 2.5%에 해당하는 규모이며, 전년에 비해서는 무려 21.1%나 증가한 수치다.
사회적기업은 일자리 창출, 환경 보호, 장애인 복지 등 사회적 가치를 추구하는 기업을 말한다. 정부는 관련법인 사회적기업육성법에 따라 공공기관이 사회적기업 제품을 우선 구매하도록 하고, 매년 전년도 구매실적과 해당연도 구매계획을 공고하고 있다.
우선 눈에 띄는 대목은 고용부가 지난 2013년 공공기관의 구매실적을 공고하기 시작한 이후 6년 연속 꾸준한 증가세를 이어온 점이다. 공고 첫해인 2013년 2631억원이었던 사회적기업 제품 구매실적 규모는 6년 동안 6배가량 늘었다.
이 같은 구매실적 증가는 정부혁신의 주요내용인 사회적 가치를 창출하고 가치소비를 실천하겠다는 의지가 공공기관 사이에 확산된데 따른 것으로 분석된다. 여기에 취약계층 고용비율이 30%이상인 사회적기업에 대해서는 기존 2000만원에서 5000만원까지 공공기관과 수의계약이 가능하게 된 것도 긍정적 영향을 미쳤다.
전체 842개 기관 중 64.4%에 해당하는 542곳에서 지난해보다 사회적기업 제품을 더 많이 구매했다. 이 중 구매비율은 성남시가 63.48%로 5년 연속 1위를 차지한 가운데 구매금액은 LH가 704억원으로 가장 높았다.
유형별로는 지자체의 구매비율이 6.18%로 가장 높았고 준정부기관이 3.48%로 뒤를 이었다. 공공기관 유형별 구매합계액은 2018년보다 모두 증가했고, 지자체가 28.5% 늘어 증가폭이 가장 컸다.
품목별로는 사회적기업에게 물품은 8240억원, 용역은 4589억원 구매한 것으로 집계됐다. 물품의 경우 산업용품이 30.6%에 해당하는 1181억원어치를 구매해 가장 많았고, 용역에서는 청소·방역, 재활용 등 환경 서비스가 1001억원(33.0%)으로 가장 많았다.
올해 공공기관 전체 구매계획은 1조2989억원으로 전년에 비해 169억원 늘어날 전망이다. 이는 공공기관 총 구매액의 2.55%를 차지하는 수치다. 고용부는 올해 공공기관의 조기구매를 독려하는 등 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 어려움을 겪고 있는 사회적기업을 위해 다양한 지원에 나선다는 방침이다.
송홍석 고용부 통합고용정책국장은 “공공의 이익을 위해 일하는 공공기관이 앞장서서 사회적기업 제품을 구매하는 것은 바람직하고 가치 있는 일”이라며 “사회적기업이 공공부문에서 판로를 개척하고 공공기관은 ’가치 있는 소비‘로 사회적 가치실현의 주역이 되도록 지원하겠다”고 밝혔다.
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