코로나19로 급식중단돼 어려움 겪는 학부모·농업인·급식업계 지원
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교육부와 농림축산식품부는 9일 시도교육청, 지방자치단체와 협력해 ‘학생 가정 농산물꾸러미 지원사업’을 실시할 예정이라고 밝혔다.
꾸러미 사업은 지난 4월말 교육부와 농식품부, 서울시, 경기도, 서울·경기교육청, 더불어민주당이 참석한 가운데 열린 당정협의를 통해 확정·발표된 계획에 따라 지역별 학교급식 예산을 통해 본격적으로 추진되는 것이다.
이를 위해 교육부는 학교급식 법령에 근거한 급식비 잔여 예산을 꾸러미 사업에 사용할 수 있도록 선제적으로 규제를 완화하고 농식품부와 공동으로 시행지침을 마련해 전 시도교육청과 지자체에 배포했다. 사업을 공동 추진하는 농식품부 역시 현장지원단을 구성해 지역별 애로해소를 지원하고 공급 농산물의 품질·위생 상태도 점검할 예정이다.
꾸러미 사업에는 14개 지역 시도교육청과 지자체가 참여 중이며, 약 499만명의 학생에게 학교 급식용 농산물 등 식자재를 공급할 계획이다. 우선 서울·광주·경기·강원·충북·충남·전북·전남·경북·경남 등 10개 지역에는 채소·과일 등 다양한 농산물로 구성된 꾸러미를 공급한다.
또 서울·인천·대전·세종과 부산 기장군 등 5곳에는 쌀을 제공하고, 서울·대구·대전·경기·전남 등 5개 지역에서는 바우처를 지급해 원하는 개별 품목을 구입할 수 있도록 했다. 여기에 울산·부산·제주·세종 등 일부 지역에서는 학생 가정 내 경제적 부담을 줄여주기 위해 잔여 급식예산을 교육재난지원금 등의 형태로 지급 중이다.
교육부에 따르면 참여 시도교육청·지자체의 지원 대상 499만명 중 29.4%에 해당하는 147만명에게는 지난 8일까지 공급이 완료된 것으로 나타났다.
이번 꾸러미사업으로 약 3만7000톤의 농산물이 소비돼 급식업계 관련자들에게도 큰 도움이 될 것으로 기대된다. 이 사업을 통해 공급되는 농산물 규모에 대해 지역별 예산을 토대로 추정한 결과, 과일·채소류는 약 1만8000톤, 쌀은 약 4000톤, 기타 약 1만 5000톤이 소비될 것으로 전망된다.
교육부 관계자는 “지역공동체를 중심으로 농산물꾸러미 품목을 구성해 학생과 학부모, 생산자와 소비자에게 모두 도움이 되는 방향으로 사업을 추진하는 것이 중요하다”며 “지역별 사업 종료시점까지 학생 가정 내 원활한 농산물 등 식자재 공급이 이뤄질 수 있도록 제반 사항을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
