오스틴 미 국방장관 “전작권 전환 조건 충족, 시간 더 필요”

미국 토니 블링컨 국무장관(왼쪽)과 로이드 오스틴 국방장관이 18일 서울 종로구 외교부 청사에서 열린 한·미 외교·국방 장관 회의(2+2회의)에 참석하고 있다./사진공동취재단

로이드 오스틴 미국 국방부 장관이 18일 정부서울청사에서 열린 한·미 외교·국방장관회의(2+2회의) 직후 진행된 공동기자회견 모두발언에서 전작권 전환과 관련해 “조건들을 충족하려면 시간이 더 걸릴 것”이라고 밝혔다.

그는 “전작권 전환이 진전을 이루고 있다”면서 “전작권 전환 과정을 통해 동맹이 강화될 것이라고 믿는다”고 강조했다.

서욱 국방부 장관도 전작권 전환과 관련해 “두 나라 장관들은 공동 노력으로 전작권 전환 노력에 상당한 진전이 있었음을 평가했다”며 “전작권 전환을 위한 협의를 지속해 나가기로 했다”고 밝혔다.

오스틴 장관은 토니 블링컨 국무부 장관이 언급한 중국 견제 발언과 관련해 “중국은 미국 국방부 입장에서 장기적 도전 과제”라며 “인도태평양 지역의 평화와 안보, 번영의 핵심축인 한·미 동맹이 모든 도전 과제에 같이 대응할 수 있을 것이라고 확신한다”고 강조했다.