ICT 대기업 유치...청년들에게 기회의 땅 제공
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기존 다른 지역의 디지털 기업 집적 공간과 달리, 시는 자유무역지역 확대와 연계한 창원만의 특징적인 디지털 밸리를 구축할 계획이다. 대내외적 악재에도 불구하고 창원 경제는 V-턴을 넘어 성장·지속과 주기적으로 닥쳐오는 경제 위기에 맞서는 선제적 대응의 일환으로 디지털 밸리 조성이 필요하다는 것이 시의 판단이다.
창원형 디지털 밸리는 △디지털 혁신타운 △글로벌 ICT 연구협력공간 △글로벌PBL(Project Based Learning·프로젝트 기반학습) 교육공간 등으로 구축될 계획이다.
디지털 혁신타운은 기존의 마산자유무역지역을 확대 지정해, 자유무역 및 지식생산을 중심으로 하는 공간으로 구성한다. D.N.A(데이터, 네트워크, AI) 관련 외국인 투자기업을 유치하고 이를 바탕으로 무형자산 수출 거점 공간을 구축할 계획이다.
글로벌 ICT 연구협력공간은 시가 강점을 가진 제조AI 및 소재 등 관련 연구기능을 확대하고 관련 민간 기업 부설 연구소·정부·지자체 출연 연구기관 등을 한데 모은다. 미래 모빌리티와 전자부품, 첨단 물류 등 미래 부가가치가 높은 분야에 대한 연구 협력도 이뤄지도록 구성할 방침이다.
글로벌 PBL 교육공간은 입주한 기업·연구기관과 연계해 프로젝트 기반 교육을 추진한다. 세계 유수의 대학 교수진을 연결해 글로벌 교육으로 고급 인재를 양성한다는 계획이다.
시는 창원형 디지털 밸리 조성을 위해 2020년부터 자유무역지역 확대 등을 추진중이다. 타당성 조사·기본계획 수립 용역은 오는 6월 완료 예정이다, 용역이 완료되면 추가로 필요한 행정절차를 이행해 내년 상반기 자유무역지정 요청을 할 계획이다.
사업 기간은 2023년~2027년으로 총 5년이다. 사업비는 총 5000억원으로 국비 2400억원, 지방비 2600억원(토지현물 400)이 투입된다. 이 사업이 완료되면 생산 유발 약 1조310억원, 부가가치유발 약 3917억원, 취업자유발 4618명 등의 효과가 있을 것으로 예상하고 있다.
허성무 창원시장은 “창원형 디지털 밸리가 조성되면 미래형 자유무역지역의 한 모델이 될 것”이라며 “우리 지역의 수출경제를 견인해 ICT대기업 유치를 통한 지역 브랜드 상승·청년 인구 유입 효과가 있을 것으로 예상한다”고 밝혔다.
이어 “스마트·감성시티를 지향하고 있는 해양신도시에 첨단기업들의 입주로 다른 공간과도 시너지효과를 낼 것”이라며 “시민들에게 이곳이 청년들의 기회의 땅이 될 것이라는 희망을 줄 것으로 기대한다”고 덧붙였다.
