문화재청, ‘문대통령 북악산 절터초석 착석’에 “지정문화재 아니다”

문재인 대통령이 5일 오후 북악산 남측 탐방로에 위치한 법흥사터에서 김현모 문화재청장으로부터 설명을 듣고 있다./연합

문재인 대통령이 북악산 남측면 개방을 기념한 산행 도중 절터 초석에 앉은 사진이 공개된 뒤 불교계를 중심으로 논란이 일자 문화재청이 “초석은 지정·등록문화재가 아니다”는 입장을 7일 밝혔다.

문 대통령과 김정숙 여사는 지난 5일 김현모 문화재청장 등과 함께 북악산 남측면을 산행했고 법흥사로 추정되는 절터의 연화문 초석에 앉아 설명을 들었다.

불교계에서는 문 대통령 부부의 초석 착석 모습을 두고 불교 문화유산에 대한 인식이 낮아 벌어진 일이라는 비판의 목소리가 나왔다. 또 문화재 보존 업무를 총괄 지휘하는 문화재청장이 당시 아무런 조처를 하지 않은 점도 문제라는 지적이 제기됐다.

이에 문화재청은 기자들에게 보낸 문자 메시지를 통해 초석이 중요 문화재가 아니라며 “사전에 행사를 섬세하게 준비하지 못했다는 지적에 공감하고 앞으로 유의하겠다. 법흥사터의 소중한 가치를 온전히 보존하기 위해 노력하는 한편 불교 문화유산 가치를 널리 알리기 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 전했다.