우크라군 하르키우 강 양안 수복...러, 이란제 드론, 죄수 용병으로 공격

우크라군, 하르키우 오스킬강 양안 모두 장악
러군, 미사일·이란제 드론 이용 오스킬강 인근 공격
친푸틴 바그너그룹, 돈바스 최전선에 용병 무한공급
죄수들, 6개월 전투 대가 석방 조건 전투 투입

우크라이나 주민들이 15일(현지시간) 우크라이나 동부 돈바스 지역 도네츠크주 바흐무트의 거리 발전 시설에서 휴대폰을 충전하고 있다./사진=AFP=연합뉴스

우크라이나군이 북동부 하르키우 지역의 오스킬강 양안을 모두 장악하는 등 꾸준히 전과를 거두고 있다.

이에 러시아 용병 공급회사 바그너그룹이 채용한 죄수 등이 포함된 러시아 침략군은 우크라이나 동부 돈바스 지역의 도네츠크주 바흐무트에 대한 공격을 강화하면서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 제시한 이 지역 완전 장악을 시도하고 있는 것으로 전해졌다.

우크라이나 전략소통센터는 18일(현지시간) 메신저 애플리케이션 텔레그램을 통해 "우크라이나군이 오스킬강을 건너 어제부터 우크라이나 좌측 연안도 장악했다"고 밝혔다고 미국 CNN방송이 보도했다. 센터는 또한 오스킬강 부교를 군용 차량이 건너는 영상을 게재했다.

러시아 침략군의 공격으로 5일(현지시간) 우크라이나 동부 돈바스 지역 도네츠크주 바흐무트의 집이 불에 타고 있다./사진=로이터=연합뉴스

앞서 우크라이나군은 지난 10일 하르키우주 남동쪽 중요한 철도 허브인 이지움을 탈환하는 등 이 지역 대부분을 수복했지만 러시아 침략군이 오스킬강을 사이에 두고 형성된 쿠피안스크의 동부로 퇴각하면서 전쟁 전 인구 3만여명으로 러시아 침략군의 보급과 이동용 주요 육로로 이어지는 이 도시가 새로운 최전선을 부각했었다.

우크라이나군 합동본부는 이날 자국군이 쿠피안스크의 오스킬강 인근과 다른 7개 마을에서 러시아 침략군의 진격을 격퇴했다며 러시아 점령군이 3번의 미사일 공격과 11번의 공습을 감행했고, 다연장 로켓시스템(MLRS)으로 40발 이상의 포격을 가했다고 밝혔다.

이에 우크라이나 공군은 '적의 병력 및 근거지'에 15회, 대공 미사일 시스템 기지에 4회 등 총 20회의 공격을 수행했다고 발표했다.

한 60대 우크라이나 여성이 18일(현지시간) 6개월 11일 만에 수복된 우크라이나 하르키우 지역의 트로이츠케 마을로 돌아온 50대 여동생을 안고 기뻐하고 있다./사진=AFP=연합뉴스

이러한 공방에도 불구하고 전선 상황은 주말 동안 큰 변화가 없었다.

이와 관련, 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 돈바스 구릉지와 남부 흑해 인근에서 우크라이나군이 조금씩 전진하려고 완강하게 노력하면서 수감자가 채용한 바그너그룹과 이란 무인항공기(드론)로 강화된 '적'과 과 맞서고 있다고 전했다.

아울러 러시아 침략군은 이날 바흐무트에 대한 포격을 강화했다. 러시아 침략군이 7월 초 공업도시 리시찬스크를 장악하면서 루한스크주에 대한 통제를 공고히 한 것과 마찬가지로 전쟁 전 인구 7만명이었던 바흐무트는 돈바스 지역 완전 장악이라는 푸틴의 전쟁 목표에 중대하다.

NYT는 바흐무트 주변에는 우크라이나군을 공격하는 병사들의 끊임없는 공급이 있는 것 같다며 이 병력 중 상당수는 러시아 정규군에 속하지 않는다고 우크라이나군이 밝혔다고 전했다.

우크라이나군은 바흐무트 주변 최전선의 러시아 병력은 주로 바그너그룹으로 구성된 군대로 구성돼 있다며 우크라이나 군인들은 러시아 점령군이 죄수들을 최전선에 배치하고 있다고 말했다고 NYT는 설명했다.

러시아 용병 공급회사 바그너그룹의 지도자로 알려진 러시아 기업가 예브게니 프리고진이 2011년 11월 11일(현지시간) 러시아 모스크바 외곽 자신의 레스토랑에서 블라디미르 푸틴 당시 러시아 총리에게 음식을 서빙하고 있다./사진=AP=연합뉴스

NYT는 따르면 바그너는 2017년 아프리카에 본격적으로 진출해 리비아·모잠비크·중앙아프리카공화국·시리아 등 분쟁국에서 중요하면서 때로는 중추적인 요소가 됐고, 최근에는 말리에서 민간인에 대한 잔학 행위로 고발됐다.

NYT는 동영상을 분석해 바그너그룹이 수감자들에게 우크라이나에서 6개월간 전투 근무(tour)를 하는 대가로 감옥에서 풀려날 것이라고 약속했다고 밝혔다.

아울러 러시아 침략군은 하르키우 지역에서 이란제 드론을 적극적으로 활용하기 시작했다고 미국 일간지 월스트리트저널(WSJ)이 17일 보도했다.

우크라이나 제92 기계화 보병여단의 포병 사령관 로디온 쿨라긴 대령은 지난주 하르키우 진지에 이란제 '샤헤드-136'이 나타나기 시작했다며 그가 속한 여단이 활동하는 작전 지역에서만 152㎜ 자주포 2대와 122㎜ 자주포 2대, BTR(병력수송장갑차) 2대를 파괴했다고 밝혔다.