네이버, 1조원대 내부거래…국세청 조사 목소리

네이버, 카카오, 1조원대 내부거래
정치권 지적에도 계열사도 확장
향후 국정감사서 문제 집중 제기 전망
국세청, 네이버 등 조사 목소리

윤창현 국민의힘 의원이 11일 국회에서 열린 정무위원회 국정감사에서 질의하고 있다./송의주 기자

네이버와 카카오 계열사들이 지난해 각각 1조원대에 이르는 내부거래를 한 것으로 확인됐다.

이들 기업의 내부거래가 급격히 늘어난 만큼 이 문제를 지적한 윤창현 국민의힘 의원이 향후 국정감사에서 네이버와 카카오의 내부거래 문제를 집중 부각할 것으로 전해졌다.

아울러 국회 기획재정위원회가 국세청을 대상으로 한 국정감사에서 이 문제를 집중적으로 제기해야 한다는 목소리도 나온다.

11일 아시아투데이가 국회 정무위원회 소속 윤 의원실로부터 입수한 공정거래위원회 국정감사 자료에 따르면 기업집단 네이버의 내부거래 금액은 지난해 1조1503억6900만원이었다. 이는 2017년 4960억600만원의 약 2.3배 수준이다.

네이버의 내부거래 규모는 2018년 5930억600만원→2019년 6958억1700만원→2020년 9046억8300만원→2021년 1조5037억원으로 급증했다. 카카오의 내부거래 규모는 2020년 7938억6500만원에서 1조4692억7400만원으로 늘었다.

이들 플랫폼 기업의 내부거래가 급증한 것은 계열사 수의 증가와 연관이 있다는 분석이 나온다. 지난해 국정감사에서 '문어발식 사업 확장'으로 기존 상권을 침해하고 있다는 비판을 받은 플랫폼 기업들이 개선 의지가 없는 것이 아니냐는 지적이 나온다.

네이버의 계열사 수는 2018년 45개에서 2019년 42개, 2020년 43개, 2021년 45개로 주춤하다가 올해 54개로 급격히 늘었다. 국정감사 지적에도 오히려 계열사 수를 늘린 것이다. 유형별로는 지분 취득(3개), 동반 편입(6개), 회사 설립(2개)으로 늘어났고, 흡수합병(2개)으로 2개 계열사가 줄었다. 카카오 역시 2018년 72개 계열사에서 올해 136개로 증가했다.

윤 의원은 "플랫폼 서비스는 필연적으로 확장성과 락인(lock-in·묶어두기) 효과가 있어 플랫폼 기업의 계열사 확장과 내부거래 확대는 일반 기업보다 더 우려된다"고 지적했다. 락인 효과는 새로운 상품이 나와도 전환 비용으로 인해 기존 상품을 계속 사용하게 되는 효과를 말한다.

네이버와 카카오 등 플랫폼 사업자가 특정한 서비스로 이용자를 유치하고 나면, 다른 영역으로 사업을 확장했을 때 기존 이용자가 새 서비스도 이용할 가능성이 크다는 의미다.

이와 관련, 김종민 더불어민주당 의원도 지난 7일 정무위 국정감사에서 네이버의 뉴스서비스 문제를 지적하며 "네이버와 같은 포털이 돈을 벌기 위해 뉴스서비스를 하는 것이 아니다. (뉴스서비스를) 마중물로 다른 쇼핑서비스 등을 키워 수십조원의 플랫폼 기업이 되고 있다"고 비판했다.

단시간 내에 내부거래 규모가 급증한 만큼 '일감몰아주기' 등 부당한 내부거래가 없었는지 국세청 등에서 조사해야 한다는 목소리도 제기된다.