SK케미칼 재활용 소재 ‘코폴리에스터’, 세계 첫 ‘저탄소’ 인증

재활용 소재 코폴리에스터로 플라스틱 대체 시 온실가스 감축
화학업계서 최다 저탄소 제품 인증받아…기후위기 대응 선도

UL 저탄소 인증을 받은 화학적 재활용 소재 '에코트리아 CR'로 만든 화장품 용기. /제공=SK케미칼

SK케미칼의 화학적 재활용 소재 '코폴리에스터'가 세계 최초로 글로벌 환경 인증기관으로부터 탄소저감 효과를 인정받았다.

SK케미칼은 23일 화학적 재활용 코폴리에스터 2개 제품군이 글로벌 안전·환경 인증기관인 '유엘 솔루션(UL Solution)'으로부터 '환경성적표지 최적화' 인증을 취득했다고 밝혔다.

환경성적표지 최적화 인증제도는 두 개의 환경성적표지 인증을 비교해 제품 간 온실가스 등 감축 효과가 확인되면 저탄소 제품임을 인증해 주는 제도다. 인증은 제3자에 의해 전과정 영향평가(LCA)로 진행되며 공인인증기관을 통해 인정받는 환경성적표지 인증이 선행돼야 한다.

SK케미칼은 이번 제품군 2개를 포함해 코폴리에스터 9개 제품군의 'UL 환경성적표지' 인증을 획득했다. 세계 화학업계에선 LCA에 대한 최다 제품 공인인증을 확보했다.

구체적으로 △스카이그린(SKYGREEN) 2개 제품군 △바이오 유래 원료가 적용된 에코젠(ECOZEN) 5개 제품군 △화학적 재활용 원료를 사용한 '에코트리아 CR(ECOTRIA CR)' 2개 제품군 포함 코폴리에스터 총 9개 제품군, 72개 그레이드 제품이다. 화학적 재활용 코폴리에스터(에코트리아 CR·클라로 CR)는 세계 최초로 기존 석유기반 코폴리에스터 대비 15~17% 탄소저감 효과를 인정받았다.

에코트리아 CR은 평소 탄소배출량이 0.892㎏CO2/㎏(cradle to gate) 수준으로 생산과정에서 배출되는 이산화탄소가 일반 플라스틱 평균 배출량보다 68% 적다. 일반 플라스틱 1000 톤(t)을 에코트리아 CR로 대체할 경우 탄소배출량을 1921 톤 줄일 수 있으며 1304개의 축구장 크기 숲을 가꾸는 효과가 있다. 최근 친환경 사업에 대한 관심이 높은 만큼 화장품 용기·식품포장재·가전·생활용품 등 업계에서 주목하고 있는 소재기도 하다.

SK케미칼은 저탄소 제품 생산을 위해 재생원료 사용은 물론 공장 가동에 필요한 스팀 재활용과 폐수 처리 과정에서 발생하는 메탄가스 사용 등 체계적인 에너지 및 탄소관리 시스템을 갖춘 결과 이번 저탄소 인증을 받을 수 있었다고 설명했다.

김현석 SK케미칼 GC사업본부장은 "지구 온난화 및 환경 오염 문제로 제품의 친환경 인증과 환경 영향 평가 결과에 대한 국내 및 해외 고객들의 관심이 높아지고 있다"며 "고객사의 이산화탄소 배출량 요청에 적극 대응하고 수립된 LCA 로드맵에 따라 2025년까지 그린소재 사업 전제품의 LCA를 확보할 계획"이라고 말했다.