28일~29일 파리서 열리는 국제박람회기구(BIE) 총회 참가
도쿄포럼 2022 및 CES 2023, 다보스포럼 등 참석 전망
도쿄포럼 2022 및 CES 2023, 다보스포럼 등 참석 전망
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재계 맏형으로 그 어느 때보다 바쁜 나날을 보내고 있는 최태원 회장이 장기 해외 출장 길에 오른다. 대한상의 회장 겸 부산엑스포 민간유치위원장으로서 엑스포 유치 활동을 본격화하는 한편, SK그룹 총수로서 글로벌 경제 위기 극복을 위한 사업 협력을 논의할 것이란 관측이 나온다.
27일 대한상공회의소에 따르면 최 회장은 오는 28~29일(이하 현지시간) 프랑스 파리에서 열리는 제171차 국제박람회기구(BIE) 총회에 참석해 본격적인 부산엑스포 유치 활동에 나선다.
이번 171차 총회는 특히 2030 엑스포 유치의 분수령이 될 전망이다. 한국을 포함한 경쟁국들의 3차 프레젠테이션이 29일 오전 진행될 예정이며, 이 프레젠테이션이 내년 11월 최종 발표에 미치는 영향이 크기 때문이다. 특히 최 회장은 프리젠테이션 기획 단계부터 직접 참여해 경쟁국과 차별화하는 전략을 제시한 것으로 알려졌다.
최 회장은 이어 12월 1~2일 일본에서 열리는 '도쿄포럼 2022'에서는 개회 연설을 할 전망이다. 도쿄포럼은 일본 도쿄대와 최종현학술원이 매년 공동으로 주최한다.
파리와 도쿄에 이어 5일~7일에는 미국 워싱턴D.C 인근에서 개최되는 '제2회 트랜스 퍼시픽 다이얼로그(TPD)'에도 모습을 드러낼 것으로 보인다. TPD는 최종현학술원의 이사장인 최 회장이 구상해 만든 집단지성 플랫폼이다.
내년초에도 해외 출장이 줄줄이 예정돼 있다. 최 회장은 내년 1월 5~8일 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 가전 IT 박람회 'CES 2023'에 참석할 것으로 예상된다. 최 회장이 CES에 가는 것은 이번이 처음이다.
최 회장은 이번 CES에서 SK의 '넷제로(탄소중립)' 의지를 피력할 것으로 예상된다. 특히 현장에서 글로벌 인사들과 만나 사업 협력 논의도 적극적으로 나눌 것이란 관측이 나온다.
최 회장은 이어 1월 15일~20일 스위스 다보스에서 열리는 '2023 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)'에도 참석할 전망이다. 최 회장은 다보스포럼에 꾸준히 출석 도장을 찍어왔으며, 올해도 특별한 이슈가 없다면 참석할 가능성이 높다는 분석이다.
최 회장이 잇따라 해외 출장에 나서는 건 엑스포 유치에 힘을 쏟는 동시에 SK그룹의 글로벌 비즈니스를 확대하기 위한 행보로 풀이된다. 현지에서 주요 인사들과 만나 사업 협력을 논의하고 이를 구체화할 수 있기 때문이다.
최 회장이 지난 9월 미국을 방문했을 때에는 하카인데 히칠레마 잠비아 대통령과 만나 배터리 분야 핵심 원재료와 관련한 민관협력 모델을 구축한 바 있다. 전기차 배터리 제조의 핵심 소재인 동박의 원재료를 공급하는 잠비아의 구리 광산을 통해 SK는 안정적인 공급망을 확보할 것으로 기대된다.
코로나19로 위축됐던 출장을 늘리면서 해외 투자도 늘릴 가능성도 크다. 실제 최 회장은 해외 투자의 중요성을 강조해 왔다.
최 회장은 지난 9월 미국 워싱턴D.C에서 개최한 'SK의 밤' 행사에서 "국내 투자가 살아남기 위해서는 해외 시장에 대한 투자는 필수적"이라며 "첨단패키징 등 우리가 가지지 못한 기술들에 투자해 내재화하고 이를 국내 투자로 이어가는 선순환을 통해 우리 기업들의 경쟁력이 강화될 수 있다"고 밝히기도 했다. SK 관계자는 "(최 회장의) 구체적인 출장 일정이 아직 최종 확정된 것은 아니다"라고 말했다.
