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직방은 지난 9일(현지시간) 사우디아라비아 리야드 프론트 엑스포 센터에서 마제드 알-호가일 사우디아라비아 도시농촌주택부 장관, 알리 라즈히 도시농촌주택부 차관보, 라이얀 알-아킬 NHC 부사장 및 관계자들이 자리한 가운데 NHC와 사우디아라비아 부동산 시장의 디지털화 추진을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 12일 밝혔다.
NHC는 사우디아라비아 도시농촌주택부의 투자 부문으로 설립된 국영 기업이다. 사우디아라비아 부동산 시장 개발 및 투자를 맡고 있다. 한국의 한국토지주택공사(LH)와 비슷한 곳이다.
양사는 업무협약을 통해 △사우디아라비아 도어락·월패드 등 스마트홈 시스템 도입시 최우선 협의 △직방의 네옴시티 수주 관련 네트워크 구축 △주택 관리 솔루션의 디지털화를 위한 스마트홈 및 메타버스 환경 조성 등에 나서고 있다.
양사는 '사우디 비전 2030'에 따른 부동산 시장 디지털 전환을 목표로 한 협력 관계를 맺게 됐다.
라이얀 알-아킬 NHC 부사장은 "프롭테크 서비스로 시작해 스마트홈까지 외연을 확장한 직방의 기술과 노하우가 사우디아라비아 부동산 시장 디지털 전환에 필요하다고 판단했다"고 말했다.
앞서 직방은 지난해 11월 국토교통부 주최로 열린 제1회 한-사 주택 협력 포럼에 한국 스타트업으로는 유일하게 참여해 프롭테크 기술 기반의 고도화된 부동산 정보 제공 서비스와 함께 가상오피스 소마, 스마트홈 비전 등을 소개했다.
직방은 이번 업무협약의 일환으로 지난 6일 ~ 9일 리야드에서 열린 'LEAP 2023'에도 NHC와 함께 참가했다. 올해로 2회째를 맞는 'LEAP 2023'은 개막 첫 날에만 방문객 10만명을 기록할 정도로 사우디아라비아 현지에서 큰 주목을 받은 국제기술전시회다.
직방은 사우디아라비아 도시농촌주택부 메인 부스를 NHC와 함께 운영했으며, 마제드 알-호가일 사우디아라비아 도시농촌주택부 장관이 직접 부스를 찾아 직방의 스마트홈 관리 솔루션에 큰 관심을 보이기도 했다. 모하메드 알부티(Mohammed Albuty) NHC 대표는 "사우디아라비아 주택 관리 디지털화에 기여할 솔루션"이라고 말했다.
안성우 직방 대표는 "'대한민국 대표 프롭테크 스타트업으로서 '사우디 비전 2030' 실현에 기여할 유의미한 시작을 하게 돼 기쁘다"며 "직방은 물론, 많은 국내 프롭테크 기업들의 중동 시장 진출을 위해 노력하겠다"고 밝혔다.
