로베르토 렘펠 한국GM 사장 떠난다…후임에 헥터 비자레알 부사장

트랙스 크로스오버 성공, 흑자 전환 등 성과
후임 사장은 직전 맥시코 지역 판매 총괄
"수익성 있는 성장 지속" 포부

GM은 한국사업장 신임 사장에 헥터 비자레알(Hector Villarreal) 부사장을 임명했다. /제공=GM한국사업장

제너럴 모터스(이하 GM)는 16일 GM 한국사업장의 생산 및 판매 법인인 한국지엠 주식회사(이하 한국지엠) 로베르토 렘펠 사장이 은퇴하고, 후임으로 헥터 비자레알(Hector Villarreal) GM 멕시코, 중앙아메리카 및 카리브해 지역 판매·서비스·마케팅 부문 부사장을 선임한다고 밝혔다. 오는 8월 1일부로 GM한국사업장을 총괄하게 된다.

실판 아민(Shilpan Amin) GM 수석 부사장 겸 GM 해외사업부문(GM International, 이하 GMI) 사장은 "렘펠 사장은 경영 정상화와 내수 시장에서 수익성의 성장 모멘텀을 이끌어 내며, 전환 여정에 있는 한국 사업을 다음 단계로 나갈 수 있도록 지속가능한 미래 기반을 구축하고 한국팀을 성공적으로 이끌었다"며 "그동안 렘펠 사장이 보여준 리더십, 헌신 그리고 GM에 대한 기여에 감사하다"라고 밝혔다.

렘펠 사장은 CTO(최고기술책임자) 출신으로 한국에서 생산하는 트랙스 크록스오버의 세계적 성공을 이끌었다. 아울러 지난해 한국사업장은 8년간의 적자를 떨치고 흑자 전환에도 성공했다.

그는 "그동안 GM의 글로벌 사업 전략에서 중요한 부분을 맡고 있는 한국 사업을 이끌 수 있어서 매우 큰 영광이었다"라며, "우리가 함께 구축한 탄탄한 토대 위에서 다음 단계로 나아가고 있는 한국 사업의 밝은 미래를 확신한다"라고 덧붙였다.

아민 사장은 한국 사업을 새롭게 맡게 된 비자레알 신임 사장 임명자에 대해 "비자레알 신임 사장 임명자는 풍부한 글로벌 리더십 경험을 바탕으로, GM 멕시코에서 멀티 브랜드 전략 개발 성과를 토대로 지역의 판매, 성장을 주도해왔으며, 이는 한국의 수출 사업과 시장 점유율을 성장시키는데 큰 자산이 될 것"이라고 평가했다.

또한 "비자레알 신임 사장 임명자는 렘펠 사장의 리더십으로 이룬 의미 있는 진전을 바탕으로 수익성 있는 성장을 위한 한국 사업의 전환 여정을 가속화할 것이라는 분명한 기대와 함께 이 역할을 맡게 된 것"이라며 "비자레알 신임 사장 임명자가 시장에서의 입지를 높일 수 있는 잘 정립된 브랜드 전략, 판매 네트워크의 지속적인 최적화, 개선된 고객 경험 확립은 물론, 글로벌 제품의 생산량 극대화를 통해 한국 사업을 다음 단계로 이끌어 나갈 것으로 확신한다"라고 덧붙였다.

비자레알 신임 사장 임명자는 1990년 GM 멕시코 라모스 아리즈페 공장에서 생산 프로젝트 엔지니어로서 GM에서의 첫 경력을 시작했다. 이후 멕시코 및 미국에서 산업 엔지니어링 매니저 및 차량 라인 임원을 포함해 다양한 역할을 역임했다. 2008년 그는 GM 멕시코 기획 및 프로그램 관리 부문의 임원으로 선임되고 최고임원그룹(Executive Committee; EC) 멤버가 됐다.

또한 그는 2012년 GM 한국사업장 기획 및 프로그램 관리 부문의 부사장으로 합류했던 바 있기도 하다. 이후 우즈베키스탄, 러시아, 동남아시아 사업장 총괄을 각각 거쳐 2020년부터 멕시코 및 카리브해 지역 판매·서비스·마케팅 부문을 이끌었다.

멕시코에서 비자레알 사장은 쉐보레, 뷰익, GMC 및 캐딜락 등 4개 브랜드에 대한 판매 전략을 리드해 왔다. 또한 재임 중 멕시코 공장에서 전기차 생산도 추진한 만큼 한국 사업장에서도 멀티 브랜드 운영 및 전동화 전환을 추진할 것이라는 기대가 나온다.

비자레알 신임 사장 임명자는 "중요한 사업 전환기에 GM의 한국 사업을 이끌게 된 것을 영광"이라고 밝히며 "훌륭한 인재들로 구성되어 있는 한국팀을 이끌 수 있는 기회를 갖게 되어 매우 기쁘다"라며, "한국팀은 팬데믹 상황과 전 세계 자동차 산업의 불확실성 속에서도 비즈니스를 전환하는 데 큰 진전을 보여왔다"라고 말했다.

이어 그는 "최근 쉐보레 트랙스 크로스오버의 성공은 이제 GM의 글로벌 벤치마크 사례가 됐다"며 "앞으로도 한국 사업을 위한 새로운 장을 열어 이러한 성공을 이어갈 수 있을 것으로 확신한다"라고 말했다.

비자레알 신임 사장 체제하에서 GM은 수입차 브랜드로서의 이미지를 강화해나갈 것으로 보인다. 최근 한국 시장에서 수입차 판매량이 늘고 있고, 인식도 좋아진 만큼 이를 적극적으로 활용할 것이란 전망이다. 비자레알 신임 사장 임명자는 "GM은 한국에서 정통 아메리칸 브랜드로서의 브랜드 재정립에 대한 여정을 시작했으며, 한국 고객과 함께 이 여정을 가속화해 나갈 것이다"라고 밝히기도 했다.