최태원 SK 회장 “엑스포, 지구 위한 솔루션 플랫폼 선보여야”

20일(현지시간) BIE 총회 앞두고 프랑스 일간지 르피가로 인터뷰
글로벌 지정학적 갈등에 "수출토대 韓성공스토리 안통해…전략 변경必"

최태원 SK그룹 회장이 지난 15일 서울 광진구 그랜드 워커힐 서울에서 열린 '2023 확대경영회의'에서 기조연설을 하고 있다. /제공=SK그룹

최태원 SK그룹 회장이 2030 세계박람회(엑스포)와 관련해 "경제적 이해관계나 특정 도시를 위한 전시장이 아니라 지구를 위한 유익한 솔루션을 선보이는 플랫폼이 돼야 한다"고 말했다.

최 회장은 20일(현지시간) 프랑스 일간지 르피가로와 인터뷰를 통해 "지금 세계는 기후변화, 전쟁, 기아, 사막화 등 직면한 문제가 너무나 많다"며 엑스포 의미를 강조했다.

2030 부산엑스포 민간유치위원장을 맡은 최 회장은 "막중한 임무이지만, 대단한 영광이기도 하다. 60대에 접어들고 보니 사회에 공헌할 수 있는 시간이 많이 남은 것 같지 않다"고 말했다.

최 회장은 이날 마크롱 프랑스 대통령이 지난해 7월 부산의 경쟁 상대인 사우디아라비아 리야드를 지지한다고 밝힌 데 아쉬움을 드러냈다. 그는 "에마뉘엘 마크롱 대통령에게 사우디아라비아 리야드를 지지하기로 선택한 이유를 물어봐 달라"며 "그렇게 일찍 입장을 밝힐 이유가 없었다"고 말했다.

이어 최 회장은 한국 경제에 대한 우려를 표했다. 최 회장은 "수출을 토대로 한 한국의 성공스토리는 이제 통하지 않는다. 전략을 바꾸지 않으면 어려운 시기를 겪을 것"이라고 했다.

그러면서 "하드웨어인 산업경쟁력과 소프트파워에 해당하는 문화를 성공적으로 접목시킨다면 한국의 미래는 밝을 것"이라고 전망했다.

최 회장은 러시아·우크라이나 전쟁으로 심화된 지정학적 경쟁구도로 인해 '시장의 파편화'가 발생했다며 "이제 단 하나의 세계시장은 존재하지 않을 것"이라고 했다.

아울러 "미·중 두 강대국 갈등이 모든 기업에 영향을 미치고 있다"며 "헤게모니 전쟁이 앞으로 30년 이상 지속될 수 있다고도 본다"고 내다봤다.

힌편 최 회장은 프랑스 파리에서 열리는 국제박람회기구(BIE) 제172차 총회 참석을 위해 윤석열 대통령과 함께 프랑스 파리를 방문 중이다. 우리나라와 사우디아라비아, 이탈리아 등 2030 세계박람회 유치 후보 도시들은 전날(현지시간) 총회에서 4차 경쟁 PT(프레젠테이션)을 펼쳤다.