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10일 시에 따르면 이민근 시장과 경제사절단은 9일(현지시간) 미국 캘리포니아주 부에나파크 시청을 공식 방문해 수잔 손(Susan Sonne) 부에나파크 시장, 조이스 안 부시장, 호세 시의원 등을 만나 양 도시의 우호관계 강화방안을 모색했다.
이 시장은 간담회에서 경제, 문화, 교육, 체육 분야 등에 두루 걸쳐 두 도시 간의 교류협력 필요성에 대해 강조하는 한편, 안산의 매력적인 투자환경을 어필했다.
특히 안산시에서 역점을 두고 추진 중인 안산사이언스밸리 일원 경제자유구역 지정 유치에 대해 적극 홍보했다.
부에나파크시는 인구 8만여 명 중 한인 인구가 15%에 달하는 오렌지카운티 내 대표적인 한인 거주 지역으로 한인 인구의 영향력이 큰 지역이다.
앞서 지난해 10월에는 부에나파크시 내 지역이 오렌지카운티 지역 제2의 코리아타운으로 공식 지정되기도 했다.
이민근 시장은 "부에나파크시가 제2의 코리아타운으로 지정되는 등 한인 분들의 영향력이 큰 도시와 교류할 수 있게 되어 매우 기쁜 마음"이라고 말했다.
그러면서 이 시장은 "안산시와 부에나파크시는 다양한 문화를 배경으로 하는 친환경과 교육 등 공통의 시정목표를 갖고 있다"며 "향후 양 도시가 공통적 관심을 기반으로 다양한 분야에 걸쳐 실리적 이익을 공유하는 긴밀한 관계를 구축하기를 기대한다"고 덧붙였다.
수잔 손 시장은 "대한민국 최대 경제도시인 안산시 경제사절단이 부에나파크시를 방문해 주신 것에 대해 진심으로 감사드린다"며 "앞으로 안산시와 부에나파크시가 상호 발전할 수 있는 다양한 분야를 찾아 협력 관계를 진전시키기를 희망 한다"고 언급했다.
이 시장은 다음 일정으로 'CES 2024'에 참가한다. 이 자리에서 이 장은 안산 기업들의 홍보지원 및 참관단을 격려하고 최신 기술 주요 트렌드 동향을 파악해 시정운영에 적극 반영해 나갈 계획이다.
