‘금리인하 침체 탈출’ 구상에도 차질 불가피
“환율, 유가, 내수 관련한 불확실성 여전해”
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특히 이번 물가지표는 단순히 물가 상승세를 알리는 '주의보'의 의미 보다 향후 경기침체에 대응할 여력이 사라지는 '중대경보'로 격상될 수 있다는 점에서 더 큰 문제라는 지적이다. 여기에 도널드 트럼프 미국 대통령이 세계 경제를 뒤흔드는 '관세 전쟁'을 시작한 가운데 우리 정부의 재정 대응 동력을 떨어트리는 요인으로 작용할 가능성이 커졌다.
당장 이달 기준금리를 인하해 경기부양에 나서려는 한국은행의 통화정책 경로에도 변수가 될 전망이다. 침체의 늪에 빠진 내수를 살리기 위해선 금리인하가 시급하지만, 자칫 물가 상승세를 부추길 수 있기 때문이다. 지난해 우리 경제성장률이 2%에 턱걸이했고, 올해에는 1%대 저성장 경고등이 켜졌는데도 물가 부담에 적극적인 경기부양책을 쓰기 어려워진 것이다.
경제계 안팎에서 커진 추가경정예산(추경)안 편성 논의에도 차질이 불가피해졌다. 소비심리가 얼어붙은 상태에서는 경기에 직접적인 온기를 전파할 재정확대정책이 필요한데 '돈을 푼만큼 물가도 뛰기' 때문에 공격적인 정책을 펴기 어려워질 수밖에 없다. 2%대로 돌아온 물가가 경기부양에 필요한 핵심 정책들의 발목을 잡은 형국이다.
이와 관련 김웅 한국은행 부총재보는 이날 물가상황 점검회의에서 "향후 소비자물가 상승률은 석유류와 농산물 가격의 기저효과와 낮은 수요압력 등의 영향으로 당분간 둔화 흐름을 보일 것"이라며 "다만 환율과 유가움직임, 내수흐름, 농산물가격 등과 관련한 불확실성이 여전히 큰 상황"이라고 말했다.