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이번 도입은 늘어나는 출퇴근 수요와 주요 환승역의 혼잡을 해소하기 위한 것으로, 올 연말까지 총 9편성(54칸)을 순차적으로 확대 운행할 예정이다.
첫 운행일인 15일에는 신규 전동차 1편성이 출근 시간대와 퇴근 시간대에 각각 인천공항2터미널∼서울역 구간을 왕복 1회씩 총 4회 운행한다.
이어 내달 17일부터는 신규 전동차 2편성(12칸)이 추가돼, 기존 1편성과 함께 총 3편성이 운행된다.
현재 공항철도는 검암·계양·김포공항 등 환승 거점역을 중심으로 출근 시간대 혼잡도가 최대 190%에 달하고 있다.
올 연말까지 신규 전동차 9편성이 모두 운행되면 배차 간격은 검암∼서울역 구간 기준으로 6분에서 4분대로 줄어들고, 혼잡도도 약 142% 수준까지 완화될 것으로 보인다.
신규 전동차는 좌석 폭을 기존대비 44mm 넓히고, 대형 수하물을 보관할 수 있는 공간을 설치해 편의성을 높였다.
또 출입문 개폐알림 LED와 공기청정기, 자외선 살균기 등을 설치해 안전하고 쾌적한 환경을 제공하며, 고장여부를 실시간 확인할 수 있는 CBM 상태 기반 유지보수가 추진된다.
아울러 시스템과 객실 CCTV도 도입해 안전성을 강화했다. 이밖애 소음을 줄이는 플러그인 도어를 적용해 승차감도 개선했다.
한편 이번 공모전은 캐릭터 디자인뿐만 아니라 네이밍과 스토리텔링까지 포함해 접수를 마쳤다.
접수된 작품들은 대국민 SNS 투표를 통해 9월 말 최종 수상작을 선정할 예정이다.
박대수 공항철도 사장은 "신규 전동차의 첫 운행은 공항철도의 서비스 품질을 한 단계 높이는 중요한 출발점"이라며 "혼잡도를 완화하고 안전성과 편의성을 강화해 고객이 안심하고 이용할 수 있는 교통수단으로 자리매김하겠다"고 말했다.
