김종혁 다음은 한동훈… ‘제명’ 초읽기에 국힘 전운 고조

장동혁 복귀 후 친한계 압박 속
29일 최고위 '한동훈 안건' 결론
"제명 수순" "징계 재검토" 팽팽
韓, 가처분 신청땐 당 내홍 심화

송언석 국민의힘 원내대표를 비롯한 의원들이 27일 국회 본청 앞에서 더불어민주당 공천뇌물·통일교 게이트 특검을 촉구하는 천막 농성을 하고 있다. /이병화 기자

장동혁 국민의힘 대표가 단식 투쟁을 끝내자마자 휴전 상태였던 '보수 내전'의 전운이 고조되고 있다. 당 안팎에선 한동훈 전 대표의 제명 안건이 확정될 것이란 전망과 함께 총성이 울릴 것이란 우려도 확산하고 있다. 일각에선 현 상황에 대해 '보수 괴멸'로 진단하며 중도 개혁 보수 진영까지 끌어안을 수 있는 인물 발굴이 필요하단 지적도 나온다.

27일 정치권에 따르면 국민의힘은 이르면 29일 최고위원회를 열고 한 전 대표의 제명안을 상정할 예정이다. 이미 친한(친한동훈)계를 향한 전방위 압박의 신호탄은 쏘아 올려졌다. 전날 친한계로 분류되는 김종혁 전 최고위원이 당 윤리위원회에서 '탈당 권유'라는 중징계를 받으면서 사실상 제명 수순을 밟고 있는 상황이다.

당 안팎에선 자연스럽게 한 전 대표에 대한 제명안 의결로 이어질 것으로 보고 있다. 엄경영 시대정신연구소장은 "비상계엄 및 탄핵, 대선 패배에 대한 책임이 한 전 대표에 있다는 인식이 확고하게 굳혀지는 것 같다. 상황을 볼 때 제명할 것으로 본다"고 말했다. 국민의힘 관계자는 "징계 수위에 대해서 재검토하자는 이야기가 있었다고 하는데, 한 전 대표가 사과도 하지 않고 재심 신청도 하지 않으면서 결론이 명확해 졌다"고 했다.

문제는 6·3지방선거를 앞두고 여권은 통합의 길로 가고 있는데 반해 국민의힘을 비롯한 야권은 분열의 길로 들어서고 있다는 점이다. 당내에선 한 전 대표가 제명안을 두고 가처분 소송을 제기할 수 있다는 얘기도 나온다. 이는 결국 분열로 귀결돼 지방선거 패배 등 당의 존립 위협까지도 이어질 수 있다.

박상병 시사평론가는 "한 전 대표의 가처분 소송 신청이 변수"라며 "가처분이 인용될 경우 한 전 대표의 제명은 무효가 되고, 결국 당이 흔들리게 될 것"이라고 강조했다. 엄 소장도 "본격적으로 장 대표의 리더십에 대한 우려가 심화될 가능성 높다"며 "장 대표가 단식 8일 동안 당내 반발에 대한 약화 제어장치를 마련해야지만, 한 전 대표 제명 이후 예고된 윤석열 전 대통령 1심선고와 설날 민심 등이 맞물리면 민심과 연결될 수 있다. 지방선거 패배가 현실화되면 본격적으로 리더십 반발이 일어날 것"이라고 내다봤다.

이에 당 내부에선 한 전 대표 징계에 대한 신중론이 필요하단 의견도 나온다. 또 다른 국민의힘 관계자는 "마음 속으로 당 내분 혹은 당 갈등, 당 분열 등 이대로는 안 된다는 생각은 있을 것"이라며 "말을 아끼는 상황"이라고 말했다.

전문가들은 지금의 야권 행보를 '실패'로 진단하고 강력한 리더십을 토대로 한 극약처방이 필요하단 지적이다. 이를 통해 현재 20% 초반 수준의 지지율을 10%포인트 가량 상승시킬 수 있단 분석이다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 "강성 지지층 결집만을 바라보는 정치를 하면 안된다. 대표적으로 한 전 대표에 대한 제명안"이라고 강조했다. 양승함 연세대 정치외교학과 명예교수도 "지금은 사실 보수괴멸 상태"라며 "중도 개혁파를 포용할 수 있고, 계엄에 대한 진중 어린 사과 등 강력한 리더십을 가진 장래가 촉망되는 인물이 나와야 한다"고 말했다.