가평 자라섬, 가을꽃·음악·북한강 품고 관광객 맞는다

지난해 9월 개최된 경기 가평군 대표 축제인 자라섬 꽃 페스타에 참가한 관광객들이 가을 정취를 즐기고 있다. /가평군

경기 가평군의 대표적인 관광지인 자라섬이 올가을 형형색색의 꽃과 음악, 북한강 풍경이 어우러진 관광명소로 새롭게 꾸며진다.

가평군은 9월 12일부터 10월 5일까지 24일간 자라섬 일대에서 '2026 자라섬 꽃 페스타(가을)'를 개최한다고 19일 밝혔다.

이번 행사는 매년 봄과 가을 자라섬을 꽃으로 물들이는 가평군의 대표 계절축제다. 특히 올해는 다음달 11일부터 13일까지 가평군에서 열리는 제37회 경기도생활체육대축전과 일정이 맞물리면서 대회 참가자와 관광객의 발길을 자라섬으로 연결하는 효과도 기대된다.

축제 기간 자라섬 곳곳에는 가을꽃을 활용한 꽃길과 정원이 조성된다. 주말과 공휴일에는 버스킹과 지역 예술인 공연이 이어져 꽃을 감상하면서 음악을 즐길 수 있도록 했다. 여기에 지역 농특산물과 먹거리 판매장도 운영해 관광객들이 지역의 맛을 함께 경험할 수 있도록 할 계획이다.

북한강을 가까이에서 즐길 수 있는 선박 운항도 준비된다. 꽃길을 따라 걷고 공연을 관람한 뒤 강변 산책로까지 둘러볼 수 있어 자라섬의 자연경관을 한꺼번에 즐길 수 있는 것이 특징이다.

가족 단위 방문객을 위한 편의시설도 마련된다. 자라섬 입구에서 행사장까지 무료 전기차를 수시 운행하고 휠체어와 유모차 대여 서비스도 제공한다. 어린이들을 위한 풍선아트와 소원 나무 등 체험 프로그램도 운영할 예정이다.

입장료는 7000원이며, 이 가운데 5000원은 지역화폐로 환급된다. 환급받은 지역화폐는 축제장뿐 아니라 가평지역 음식점과 카페 등에서도 사용할 수 있다. 입장권 소지자는 주요 관광지와 음식점 등에서 제공되는 할인 혜택도 받을 수 있다. 가평군민은 신분증을 제시하면 무료로 입장할 수 있으며, 축제장 주차료 역시 받지 않는다.

자라섬을 처음 찾는 관광객이라면 남도 입구에서 자라나루까지 이어지는 꽃길을 따라 이동하는 코스가 추천된다. 꽃길을 둘러본 뒤 자라나루에서 공연과 먹거리를 즐기고 북한강을 바라보며 산책로를 걷는 방식이다. 행사장 전체를 둘러보는 데는 약 1시간 정도가 소요될 것으로 군은 보고 있다.

가평군은 이번 꽃 페스타를 단순한 꽃 관람 행사를 넘어 자라섬의 자연경관과 지역 관광, 먹거리를 지역 상권과 연결하는 체류형 관광 콘텐츠?로 발전시킨다는 구상이다. 특히 축제 방문객이 자라섬에 머무르는 데 그치지 않고 지역 음식점과 카페, 주요 관광지를 함께 이용하도록 유도해 관광객 증가가 지역경제 활성화로 이어지도록 한다는 방침이다.

군 관계자는 "자라섬의 아름다운 자연과 가을꽃, 음악을 함께 즐길 수 있도록 축제를 준비하고 있다"며 "체육대축전과 연계해 많은 관광객이 가평을 찾고 지역 곳곳을 둘러볼 수 있도록 관광 콘텐츠를 적극적으로 알릴 계획"이라고 말했다.