터널 사고 10건 중 8건 ‘후미추돌’…경찰, 위험구간 집중점검

1㎞ 이상 장대터널 사고 69.2%…연속 터널도 위험 높아
사망사고·시설보완 필요 터널 21곳 한 달간 합동점검

경찰청./박성일 기자

올해 고속도로 터널에서 발생한 교통사고 사망자가 지난해보다 3배 이상 늘어난 것으로 나타났다. 특히 정체·서행 차량을 뒤늦게 발견해 발생하는 후미추돌 사고가 대부분을 차지했다. 경찰은 사고 위험이 높은 터널 21곳을 점검하고 조명과 경보시설 등을 보강하기로 했다.

24일 경찰청에 따르면 올해 1~7월 고속도로 터널 구간 교통사고 사망자는 13명으로 집계됐다. 지난해 같은 기간보다 225% 증가한 수치다. 전체 고속도로 교통사고 사망자의 10.1%가 터널에서 발생했다.

사고 특성을 보면 화물차 관련 사고가 7건으로 53.8%를 차지했다. 정체하거나 서행 중인 차량의 뒤를 들이받은 후미추돌 사고는 11건으로 전체의 84.6%에 달했다.

사고는 낮 시간대와 터널 초·중반 구간에 집중됐다. 오전 9시부터 오후 5시 사이 발생한 사고가 12건으로 92.3%를 차지했다. 사고 지점은 터널 초반부가 6건, 중반부가 7건이었다.

터널 길이가 길거나 터널이 연속되는 구간에서도 사고 위험이 높은 것으로 나타났다. 1㎞ 이상 터널에서 발생한 사고가 9건으로 69.2%를 차지했다. 1㎞ 미만 터널에서도 터널이 연속된 구간에서 2건의 사고가 발생했다.

경찰은 졸음운전 등으로 주의력이 떨어진 상태에서 터널에 진입할 경우 갑작스러운 시야 변화로 정체나 서행 차량을 늦게 발견하면서 사고로 이어지는 것으로 보고 있다.

경찰청은 지난달 15일부터 이달 14일까지 한 달간 사망사고가 발생했거나 시설 보완이 필요한 고속도로 터널 21곳을 관계기관과 합동 점검했다. 점검 결과 모두 37건의 교통안전시설 개선사항을 찾아 관리기관에 보완을 요청했다.

터널 입구에는 졸음운전 알리미 경보시설 등 시각·청각 경보시설을 보강하고, 차량이 진동을 느낄 수 있도록 노면에 홈을 내는 '그루빙' 시설도 확대할 예정이다. 터널 입구와 연속 터널 구간에는 스팟 조명을 설치하거나 LED 조명의 밝기를 높여 운전자가 전방 상황을 쉽게 확인할 수 있도록 할 계획이다.

터널 안에서 정체나 사고가 발생했을 때 뒤따르는 차량이 미리 속도를 줄일 수 있도록 도로전광표지(VMS)와 LED 띠조명 등 정보제공시설도 설치한다. 경찰은 한국도로공사 등 관계기관과 터널 안전점검을 계속하고 사고 발생 시 대피요령에 대한 홍보도 강화할 방침이다.

경찰청 관계자는 "터널은 일반 도로보다 교통상황을 확인하기 어려워 주의를 소홀히 하면 대형 사고로 이어질 위험이 높다"며 "터널 진입 전 충분히 주의를 기울이고 전방주시 등 안전운전에 힘써달라"고 말했다.