LG생활건강, 에이본 매각하고 K뷰티·웰니스 집중…북미 사업 새판

에이본 지분 100% 스트랫포드에 매각
빌리프·CNP 등 성장 브랜드 집중 육성
리테일·디지털 중심으로 북미 전략 전환

LG서울역빌딩 전경./LG생활건강

LG생활건강이 자회사 '더 에이본 컴퍼니(The Avon Company)'를 매각한다. 북미 사업을 '리테일·디지털 기반 K-뷰티·웰니스 브랜드' 중심으로 전환하기 위해서다.

24일 LG생활건강에 따르면 북미법인 LG H&H USA는 이날 자회사 더 에이본 컴퍼니(The Avon Company) 지분 100%를 스트랫포드 월드와이드(Stratford Worldwide)에 매각하는 주식매매계약을 체결했다. 구체적인 매각 대금은 거래 종결 시점에 확정된다.

스트랫포드 월드와이드는 글로벌 투자회사 리전트(Regent)의 관계사다. 리전트는 올해 1월 에이본 인터내셔널을 인수해 북미를 제외한 유럽·아시아·아프리카 등에서 에이본 사업을 운영하고 있다. 거래가 마무리되면 에이본 북미사업도 에이본 인터내셔널과 같은 경영 체계 아래 놓이게 된다.

LG생활건강이 에이본을 다시 매각하는 것은 북미 시장에서의 사업 방식을 바꾸기 위한 것으로 풀이된다. 에이본 인수 당시 확보한 사업 기반을 유지하기보다 변화한 소비 행태와 유통 환경에 맞춰 성장성이 높은 브랜드와 채널에 집중하겠다는 것이다.

향후 북미 사업에서는 빌리프와 CNP, 닥터그루트 등이 전면에 나선다. LG생활건강은 이들 브랜드를 리테일과 디지털 채널을 통해 확대하고 현지 소비자와의 접점을 늘릴 계획이다. '과학적 연구에 기반한 뷰티·건강 기업(Science-driven Beauty & Wellness Company)'이라는 비전 아래 기존 주력 브랜드의 경쟁력 강화를 최우선으로 추진한다는 방침이다.

에이본 북미사업은 LG생활건강이 2019년 4월 인수했다. 이후 북미 시장에서 사업 확대와 경쟁력 개선을 추진해왔지만, 이번 매각으로 기존 사업을 정리하고 브랜드 중심의 성장 전략으로 무게중심을 옮기게 됐다.

한편, LG생활건강의 북미법인은 이번 거래와 관련해 에이본에 대여한 금액을 출자 전환하기로 했다. 양사 간 내부 채권 관계를 정리하기 위한 절차로, 별도의 현금 납입은 발생하지 않으며 지분율에도 변화가 없다.

매각 이후 에이본 북미사업은 리전트가 운영하는 에이본 인터내셔널과 제품 개발과 마케팅, 소셜 셀링 등에서 협업을 확대할 예정이다. 140년 넘게 이어진 에이본의 브랜드와 글로벌 사업망을 활용해 북미 사업을 새롭게 키운다는 구상이다.

LG생활건강 관계자는 "에이본은 소셜 셀링을 기반으로 새로운 성장 기회를 모색하고, LG생활건강은 북미에서 브랜드 중심의 성장 전략에 더욱 집중하기 위한 결정"이라며 "경쟁력 있는 뷰티·웰니스 브랜드에 자원과 역량을 집중해 성장을 가속화할 것"이라고 말했다.