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호반장학재단은 1999년 설립 이후 국내 인재 양성을 위한 장학사업과 학술연구 지원사업 등을 지속적으로 추진한 결과, 누적 장학금 등 지원 규모가 200억원을 돌파했다고 27일 밝혔다.
호반장학재단은 김상열 이사장이 사재를 출연해 설립한 공익재단이다. 지금까지 1만여 명의 학생에게 장학금을 전달하며 경제적 부담을 덜고 학업과 진로에 집중할 수 있도록 지원해 왔다.
올해부터는 미래산업 분야를 이끌어갈 인재를 발굴·육성하는 데 초점을 맞춰 장학사업도 새롭게 정비했다. 인공지능(AI)과 신기술, 신소재 등 이공계 분야 우수 인재를 대상으로 하는 '호반 이노베이션 장학금'과 지역 특성화고 학생들의 학업 및 취업 역량 강화를 지원하는 '호반 브릿지 장학금'을 새롭게 마련했다.
올해 장학금 지원 대상은 약 500명이다. 재단은 장학금 지급에 그치지 않고 장학생들이 진로를 구체화하고 사회 진출에 필요한 역량을 갖출 수 있도록 다양한 성장 지원 프로그램도 병행하고 있다.
장학생 간 교류와 역량 강화를 위한 '호반장학생 리더십 프로그램'도 마련했다. 이날부터 이틀 간 충남 예산 스플라스 리솜에서 진행되는 이번 프로그램에서는 AI 협동 프로그램을 비롯해 전략적 챗GPT 활용법 교육, 장학생 자치활동, 네트워킹 등을 진행한다. 장학생들이 서로의 경험과 정보를 공유하며 다양한 역량을 쌓을 수 있도록 구성했다.
앞서 지난달에는 '호반 이노베이션 장학생 아카데미'를 개최했다. 이노베이션 장학생들을 대상으로 진로교육과 산업 현장 체험을 진행했으며, 호반건설 사옥과 대한전선 연구실을 직접 둘러보고 'AI 미래직업과 산업변화'를 주제로 한 강연에도 참여했다. 진학과 취업에 필요한 정보를 공유하는 자리도 마련했다.
호반장학재단은 앞으로도 장학금 지원과 함께 진로교육, 산업 현장 체험, 장학생 간 네트워킹 등 지원 범위를 넓혀 인재 육성 기능을 강화할 계획이다. 장학생들의 수요를 반영한 프로그램을 지속적으로 마련해 학업뿐 아니라 진로 설정과 취업 등 성장 과정 전반을 지원한다는 방침이다.
호반장학재단 관계자는 "앞으로도 장학생들이 각자의 분야에서 역량을 충분히 발휘하고 우리 사회와 국가 발전에 기여하는 인재로 성장할 수 있도록 지속적으로 지원하겠다"고 말했다.
