폐경찰제복 ‘새활용’ 나선 경찰…연 300톤 소각 줄인다

정복·근무복·기동복 등 전국서 분리배출…시도청 거쳐 재활용업체로
폐제복 파쇄해 재생실 생산…가방·장갑·목도리·가구 소재로 활용

경찰청./박성일 기자

매년 소각되던 폐경찰제복이 앞으로 가방과 의류, 건축자재 등으로 재활용된다. 경찰이 민간 기업, 환경기관과 손잡고 공공부문 최초로 단체복 순환이용 체계 구축에 나선다.

경찰청은 9일 서울 서대문구 경찰청에서 기후에너지환경부와 한국환경공단, 한국순환자원유통지원센터, 한국포장재재활용사업공제조합, 한국지속가능섬유의류연합, BYN블랙야크, 케이투세이프티코리아와 '경찰제복 순환이용을 위한 업무협약'을 체결한다고 밝혔다.

경찰에 따르면 그동안 매년 약 300톤의 폐경찰제복이 소각돼 왔다. 올해 경찰제복 디자인이 10년 만에 개편되면서 향후 2년 동안 본청과 소속기관 직원 약 13만명분의 외근점퍼와 조끼 등도 폐기될 것으로 예상된다.

경찰은 이를 기존처럼 소각하지 않고 새활용과 물리·화학적 재활용을 통해 다시 활용하기로 했다. 일반 의류는 폴리에스터와 면 등 여러 소재와 지퍼·단추 등이 섞여 있어 재활용하기 어렵다. 반면 단체복은 재질이 비교적 균일하고 한꺼번에 수거할 수 있어 재활용에 유리하다는 게 경찰의 설명이다.

시범사업 대상은 정복과 근무복, 기동복, 봄·가을 및 겨울 점퍼, 혹한파카, 야광조끼다. 전국 파출소와 지구대, 경찰서 등에서 폐제복을 분리 배출한 뒤 각 시·도경찰청으로 모아 전처리업체로 운반한다.

전처리업체는 경찰복의 지퍼와 단추 등을 떼어내고 소재별로 분류한다. 이후 활용 방식에 따라 관련 업체에 공급한다.

상태가 적합한 제복은 재단과 봉제 과정을 거쳐 가방이나 지갑, 인형 등으로 새활용된다. 제복을 잘게 파쇄해 단섬유를 회수한 뒤 실과 원단으로 만들면 장갑이나 목도리 등 새로운 섬유제품으로 생산할 수 있다. 실을 만들기 어려운 소재는 압축해 건축자재나 가구 소재로 활용하는 방식도 추진된다.

화학적 재활용도 이뤄진다. 혼방섬유에서 폴리에스터를 분자 단위로 분해한 뒤 다시 합성해 재생실을 만드는 방식이다. BYN블랙야크와 케이투세이프티코리아는 이렇게 생산된 재생실을 활용해 의류 제품을 생산·유통할 예정이다.

한국환경공단은 폐제복을 비축창고에 보관하며 업체 수요에 맞춰 공급한다. 한국순환자원유통지원센터는 전처리 물량과 재활용업체의 수요를 연계하고 재활용량과 폐기량 등 관련 통계를 관리한다.

기후에너지환경부는 시범사업 대상 폐경찰제복을 일정 요건을 충족하면 폐기물 규제에서 제외되는 '순환자원'으로 인정하는 등 사업을 총괄한다. 향후 경찰제복을 시작으로 군복과 소방복, 교복 등 다른 단체복으로 사업을 확대할 계획이다.

김종철 경찰청장 직무대행은 "국민의 안전을 상징하는 경찰제복이 새로운 모습으로 다시 사회에 기여하게 돼 뜻깊다"며 "이번 협약을 계기로 경찰 조직도 탄소중립과 자원순환에 적극 동참하겠다"고 말했다.