中 태양광·배터리 기업 20여곳 새만금 찾는다…투자유치 협의 본격화

한중 산단 협력 MOU 후속…中 상무부·주한대사관 관계자도 동행
산단 시찰부터 일대일 상담까지 진행…실제 투자금액·입주계획은 미정

새만금개발청 청사./새만금개발청

중국의 태양광·이차전지·정보통신기술(ICT) 기업 20여곳이 새만금 국가산업단지의 투자 여건을 살펴보기 위해 방한한다. 한중 양국이 정상회담과 산업협력 양해각서(MOU)를 통해 합의한 투자조사단 파견이 현실화하면서 새만금이 한중 산업협력의 시험대에 오르게 됐다.

9일 산업통상부는 이날부터 11일까지 산업부와 새만금개발청, 전북특별자치도가 함께 중국 새만금 투자조사단을 대상으로 투자유치 활동을 진행한다고 밝혔다.

조사단은 스융훙 중국기계전자제품수출입상회 부회장을 단장으로 태양광과 이차전지, ICT 등 분야의 중국 기업 20여곳으로 구성됐다. 중국 상무부와 주한중국대사관 관계자도 동행한다.

이번 방문은 지난해 11월 1일 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 열린 한중 정상회담과 올해 1월 산업통상부와 중국 상무부가 체결한 '한중 산업협력단지 협력 강화 MOU'의 후속 조치다.

한중 산업협력단지는 2014년 11월 한중 자유무역협정(FTA) 타결을 계기로 추진됐다. 2015년 10월 한국의 새만금과 중국 산둥성 옌타이, 장쑤성 옌청, 광둥성 후이저우 등 총 4곳이 산업협력단지로 지정됐다.

조사단은 첫날인 9일 새만금 국가산단의 산업용지와 주요 기반시설을 살펴보고, 산단에 입주한 중국 기업을 방문한다. 기존 입주기업을 통해 투자와 공장 설립 과정, 현지 기업활동 여건 등을 직접 확인한다.

10일에는 한국 정부기관과 비즈니스 라운드테이블을 열어 기업별 관심 분야와 한중 기업 간 협력 수요를 공유한다. 투자 과정에서 예상되는 인허가와 비자, 협력사 확보 등의 애로사항과 필요한 지원 방안도 논의한다.

이어지는 새만금 투자포럼에서는 산업·입지 여건과 투자 인센티브, 현대자동차그룹의 투자계획을 포함한 새만금의 중장기 개발 구상이 소개된다. 조사단 참여기업들은 대한무역투자진흥공사(KOTRA) 전문가와 개별 투자상담도 진행한다.

정부는 이번 방문을 기업별 투자 관심 분야와 사업 수요를 확인하는 출발점으로 보고 있다. 조사단에 참여한 기업 명단과 기업별 투자 희망 규모, 공장 건설 일정 등은 아직 공개되지 않았다. 따라서 이번 방문 자체를 투자 확정이나 입주계약 체결로 해석하기는 이르다.

특히 조사단에 이차전지와 태양광 기업들이 포함된 만큼 향후 실제 투자가 이뤄질 경우 국내 공급망과의 연계 효과뿐 아니라 중국산 소재·부품 의존도, 국내 업체와의 경쟁 가능성도 함께 점검해야 한다. 투자유치 규모 못지않게 기업별 생산품목과 기술 수준, 원재료 조달처, 국내 고용계획을 확인하는 것이 중요하다는 의미다.

배준형 산업부 통상협력국장은 "이번 투자조사단 방문은 끝이 아닌 시작"이라며 "이번 방문에서 확인된 기업들의 관심이 구체적인 투자로 이어질 수 있도록 새만금청, 전북도, KOTRA 등 관계기관과 지속적으로 협의하겠다"고 말했다.