현대차그룹, 아프리카 미래산업 선점 나선다…장재훈 “장기 파트너십 출발점”

현대차그룹-AfDB, 8일 협력의향서(LOI) 체결
아프리카 성장 기회 발굴…청정에너지 전환 등

장재훈 현대차그룹 부회장(오른쪽)과 케빈 치카 우라마 아프리카개발은행 수석 이코노미스트 겸 부총재(왼쪽)가 지난 8일 서울 서초구 현대차그룹 양재 본사에서 개최된 '아프리카의 에너지 전환 및 지속가능 발전을 위한 협력의향서(Letter of Intent, LOI)' 체결식 현장에서 기념 촬영하고 있다./현대차그룹

현대자동차그룹이 아프리카의 산업화와 에너지 전환 과정에 본격적으로 뛰어든다. 단순히 자동차 판매 시장으로 아프리카를 공략하는 데 그치지 않고, 청정에너지와 전기차, 교통 인프라, 핵심광물 등 미래산업 전반에서 사업 기회를 발굴한다는 전략이다.

현대차그룹은 지난 8일 서울 양재 본사에서 아프리카개발은행(AfDB)과 아프리카의 산업화와 지속가능한 발전을 위한 협력의향서(LOI)를 체결했다고 9일 밝혔다.

체결식에는 장재훈 부회장을 비롯해 주우정 현대엔지니어링 사장, 정형진 현대캐피탈 사장, 김흥수 현대차·기아 GSO 부사장, 김일범 CNO 부사장, 신용석 HMG경영연구원 부사장 등 현대차그룹 내 아프리카 유관 부문의 관계자들이 참석했다.

AfDB에서는 시디 울드 타 총재를 대신해 케빈 치카 우라마 수석 이코노미스트 겸 부총재 등 대표단이 참석했다.

AfDB 대표단은 8~11일 서울에서 열리는 '제8차 한·아프리카 장관급 경제협력장관회의(KOAFEC)' 참석을 계기로 한국을 찾았다.

이번 협력의 핵심은 현대차그룹의 기술·사업 역량과 AfDB의 개발금융을 결합해 실제 사업으로 연결할 수 있는 기회를 찾는 것이다. AfDB는 아프리카의 경제성장과 산업화를 지원하는 다자개발금융기관으로, 개발금융과 투자유치 역량을 활용해 현지 사업의 자금 조달과 개발을 지원할 수 있다.

양측은 우선 재생에너지·그린수소 등 청정에너지 전환, 지속가능한 모빌리티, 도로·철도·항만 등 교통·물류 인프라, 핵심광물을 활용한 전기차 밸류체인, 제조 역량 강화, 미래 모빌리티·에너지 분야 인재 양성 등 6개 분야에서 협력 가능성을 찾는다.

특히 눈여겨볼 부분은 전기차를 중심으로 한 현지 산업 생태계 구축이다.

아프리카의 풍부한 핵심광물 자원과 재생에너지 잠재력을 활용해 전기차 밸류체인을 구축하고, 여기에 교통 인프라와 제조 역량까지 결합하는 사업을 모색한다는 구상이다.

현대차그룹으로서는 향후 성장 가능성이 큰 아프리카 시장에서 자동차뿐 아니라 에너지·인프라까지 사업 영역을 넓힐 수 있는 기반을 마련하는 셈이다.

양측은 LOI를 바탕으로 협력 가능성이 높은 사업을 발굴한 뒤 분야별 추진 방안과 금융 구조 등을 구체화해 나갈 예정이다.

현대차그룹은 특히 정책금융과 민간자본을 결합하는 '블렌디드 파이낸스(혼합금융)'를 활용해 대규모 인프라·에너지 사업의 투자 안정성을 높인다는 방침이다.

장재훈 부회장은 "이번 협력은 아프리카의 에너지 전환과 산업 경쟁력 강화를 위한 장기 파트너십의 출발점"이라며 "통합금융패키지 구축이 아프리카 핵심 사업의 안정적 추진과 성공적인 사업화에 필수적인 만큼, 아프리카개발은행(AfDB)과의 협력을 지속 확대해 나갈 것"이라고 말했다.