“면접 연락에도 손 떨려 포기”…일자리·관계난에 마음 무너진 경기 청년들

경기도미래세대재단, ‘경기청년 마음상담소’ 652건 분석…절반 이상 ‘정신건강’ 호소
취준생 60% ‘극심한 불안’…자기 비난 넘어 ‘타인 위해’ 고위험 사례도 급증

경기도미래세대재단이 '경기청년 마음상담소' 접수 사례를 분석한 결과, 청년들이 느끼는 불안의 가장 큰 원인은 '취업(35%)'과 '진로(27%)'의 불확실성인 것으로 나타났다. /경기도미래세대재단

경기도 청년들의 취업난과 관계 갈등이 자책과 우울 등 심각한 '마음건강' 위기로 번지고 있다. "취업이 안 된다"며 처한 현실을 토로하던 청년들이 이제는 "불안하고 우울하다"며 감정적 고통을 먼저 쏟아내는 실정이다.

8일 경기도미래세대재단에 따르면, 지난 3월부터 10월까지 '경기청년 마음상담소'에 접수된 19~39세 청년 상담 652건을 분석해보니 전체의 절반이 넘는 54.8%가 핵심 고민으로 '정신건강'을 꼽았다.

유형별로는 취업(29.3%), 인간관계(26.5%), 진로(25.3%), 연애·결혼(17.9%), 가족관계(15.3%) 순이었다. 정신건강만 단독으로 꼽은 청년은 4.8%에 그쳤고, 대다수가 구직난이나 관계 갈등 등 현실적 문제와 함께 고민하고 있었다. 체감하는 감정 상태는 불안(51.5%), 우울(42.9%), 막막함(42.3%) 순이다.

상황별로는 취업준비생의 60.0%가 불안을 호소했고, 직장인 역시 불안(48.2%)과 우울(47.7%)을 겪는 비중이 절반에 가까웠다. 구직을 멈추고 쉬고 있는 청년층에선 막막함(49.1%)과 무기력(43.5%)을 가장 크게 느끼는 것으로 조사됐다.

사례를 보면, 장기간 취업을 준비해 온 한 청년은 면접 연락만 받아도 복통과 손 떨림 등 신체화 증상을 겪다 결국 응시를 포기했다. 또 다른 직장인은 직장 내 괴롭힘과 임금 체불에 시달리면서도 경력 단절에 대한 두려움 탓에 퇴사나 이직을 결정하지 못한 채 속앓이를 이어갔다.

현장 전문 상담사들은 올해 상담의 가장 두드러진 특징으로 '내면화된 자책'을 지목했다. 접수 사례의 21.9%에서 '내 잘못', '자책', '버티지 못함', '내가 예민해서' 등 사회적 난제를 개인의 무능으로 돌리는 자기 비난 표현이 확인됐다.

심리적 한계에 부딪힌 청년들의 분노가 외부로 분출되는 고위험 사례도 늘고 있어 큰 문제로 지적되고 있다. 부모에 대한 극심한 원망을 넘어 공공장소 소음 유발자나 상담사까지 해치고 싶다는 위험 사연이 접수됐다. 타인의 안전을 위협할 수 있는 고위험 사례는 2021년 서비스 개시 이후 연간 1~2건 수준에 머물렀으나, 올해는 5건으로 증가했다.

상담 창구의 사각지대도 드러났다. 인공지능(AI) 챗봇에 먼저 고민을 털어놓다 판에 박힌 답변에 한계를 느껴 전문 상담사를 찾는 사례가 잇따랐다. 상담사들은 "AI가 초기 위로 창구 역할을 할 수는 있지만, 자칫 잘못된 자가 진단이나 전문 치료 시기를 놓치는 원인이 될 수 있다"고 지적했다.

한편 재단은 이번 상담 사례 중 전문적인 개입이 시급하다고 판단된 188건을 유관기관으로 연계 조치했다. 이 중 74.5%(140건)는 자살예방상담전화(109), 지역 정신건강복지센터, 경기청년마인드케어 등 정신건강 전문 기관으로 긴급 인계됐으며, 임금 체불 및 직장 내 괴롭힘 피해자들에게는 노동권익센터를 통한 제도적 권리 구제를 지원했다.