지방금융서 전국구 도약… 연임 가능성 키운 황병우의 3년 성과

시중은행 전환 통해 영업기반 확장
비은행 수익 제고로 그룹 체질 개선
주주환원·주가 상승 등 밸류업 성과

iM금융그룹이 지난 9월 경영승계 프로그램을 가동하면서 지난달 말 6명의 차기 회장 선임을 위한 롱리스트를 구성했다. iM금융은 11월 한 달 동안 2단계 검증 절차를 진행하는 동시에 심층면접을 실시해 숏리스트를 확정할 계획인데, 황병우 현 회장 역시 롱리스트에 이름을 올린 것으로 전해진다.

황 회장이 지난 3년간 보여준 경영성과는 연임 가능성에 힘을 싣고 있다. 그는 지방은행에 머물러 있던 대구은행을 시중은행으로 탈바꿈하면서 iM금융을 전국구 금융그룹으로 올려놓았고, 비은행 자회사들의 펀더멘털과 수익성을 끌어올려 그룹 체질 개선에도 성공했다는 평가를 받고 있다. 황 회장은 취임 직후 기업가치 제고 계획을 발표한 데 이어 주주환원에도 적극 나서면서 iM금융 주가를 2배 가까이 끌어올렸다.

9일 금융권에 따르면 iM금융은 황병우 회장 재임 기간인 2024년부터 올해까지 높은 재무적 성과를 거뒀다. 2024년에는 은행의 성장세에도 불구하고 iM증권이 PF 관련 대손충당금으로 2951억원을 쌓아 1600억원이 넘는 적자를 내면서 전년 대비 역성장했다. 하지만 이듬해부터 고공성장을 이어갔다. 2025년 그룹 당기순익은 전년 대비 107% 증가한 4439억원을 기록했고, 올해도 4%가량 성장한 4586억원을 기록할 것으로 전망되고 있다. 금융권 관계자는 "황병우 회장이 취임 첫 해 증권 자회사의 부동산 PF 등 문제 자산을 과감히 정리하는 동시에 자회사별 맞춤 성장 전략을 추진하면서 그룹의 성장 기반을 다져갈 수 있었다"고 말했다.

황 회장은 또 지방은행에 머물러 있던 대구은행을 2024년 5월 시중은행인 iM뱅크로 전환하면서 대구·경북 중심의 영업구조를 전국 단위로 확장하는 동시에, iM금융을 전국구 금융그룹으로 도약할 수 있는 기반을 마련했다. 시중은행 전환 첫 해 원주금융센터를 시작으로 가산과 동탄, 마곡, 천안, 청주, 강동, 역삼, 전주, 광주지점까지 10곳의 거점 점포를 확보했다. 올해 말까지 제주와 순천, 인천, 진천, 춘천 등 5곳에도 점포를 개설할 계획이다. 서울과 경기 등 수도권을 중심으로 영업거점을 확대했고, 강원도와 충청도, 전라도, 제주도 등 전국 단위로 고객 기반을 넓혀간다는 방침이다.

황 회장은 비은행 자회사들의 경쟁력 제고에도 그룹 역량을 집중했다. 2024년 iM증권은 PF관련 대규모 충당금 적립 이후 IB와 PF 의존도를 크게 줄였다. 이에 2022년 87%에 달했던 IB·PF 비중이 지난해 말에는 14%까지 축소됐고, 브로커리지와 상품판매, IB·PF, 상품운용 등 사업부문이 균형을 잡아갔다. 이에 2025년부터 iM증권은 흑자전환에 성공했고 올해에도 순익 성장세를 이어가고 있다. 또 iM캐피탈 역시 그룹의 자금 지원에 힘입어 안전자산인 자동차금융 중심으로 포트폴리오를 바꿔나갔고, 우량자산 확대와 수익성 개선 등으로 국내 신평사 3사의 신용등급도 상승했다. 다른 금융그룹 캐피탈 자회사들과 동일한 신용등급을 받게 되면서 조달비용 절감 효과가 기대되고 있다.

이에 비은행 자회사의 그룹 수익 비중은 2024년 1분기 15% 수준에서 올해 30%를 훌쩍 넘기고 있다. 금융권 관계자는 "iM금융이 은행의 수도권 및 우량자산 확대와 건전성 관리 강화, 증권의 문제 자산 정리, 캐피탈의 안전자산 위주 성장 전략이 효과를 발휘하면서 그룹 대손충당금과 대손비용률이 하향 안정화되고 있다"고 평가했다.

이에 더해 황 회장은 오프라인 영업망과 디지털 플랫폼을 결합하는 '하이브리드 금융그룹'을 추진하며, 올해 7월에는 전사적 AX를 통한 고객 가치 극대화를 주문해왔다. iM금융은 모바일 플랫폼을 활용한 고객 접점을 확대했는데, 그 결과 디지털 고객 가입자 수가 2024년 387만명에서 올해 6월 기준 460만명으로 확대됐다.

한편 iM금융은 황병우 회장 체제에서 주주환원 친화 행보를 보여왔다. 2024년 기업가치 제고계획을 발표하면서 주주환원 확대를 추진해 왔는데, 2023년 28.8% 수준에 그쳤던 총주주환원율은 지난해 38.8%까지 높아졌다. 배당금 확대와 함께 자사주 매입 소각도 지속 추진하고 있다. 특히 올해 3월 주주총회를 통해 2900억원 규모의 비과세 배당 재원도 확보했다. 자사주 매입·소각 규모는 올해 상반기까지 누적 1000억원에 달했고, 300억원 규모 자사주도 10월까지 매입 완료했다.

자본비율 개선과 주주환원 확대 및 예측가능성 개선 등에 힘입어 황 회장 재임기간 중 주가는 2배가량 올랐고, 시가총액 역시 1조원가량 늘었다. iM금융 관계자는 "자본비율을 안정적으로 개선했고, 이를 바탕으로 주주환원을 지속 확대하면서 주가 상승으로 이어지는 등 기업가치 제고 성과도 본격적으로 나타나고 있다"고 평가했다.