“세게적 바이오생산거점인 인천에 전담 국책연구기관 세워야”

인천시, 지난 10일 국회에서 정책토론회 개최해 유치 전략 논의
민·관·학·연 손잡고 설립추진준비위원회도 공식 출범…4인 공동준비위원장 체제

박찬대 인천시장(좌측에서 3번째)이 10일 서울 국회의원회관에서 열린 '인천바이오과학기술원(IBIST) 설립 추진준비위원회 발족식 및 국회 정책토론회'에서 참석자들과 퍼포먼스를 하고 있다./인천시

세계적 바이오의약품 생산 기지로 발돋움한 인천에 그에 걸맞는 연구 거점을 구축해 뒷받침해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 인천광역시가 4대 과학기술원 수준을 목표로 '인천바이오과학기술원(IBIST)' 설립을 본격 추진하고 나섰다.

인천시는 지난 10일 국회의원회관 제2세미나실에서 이훈기 국회의원과 공동으로 '인천바이오과학기술원(IBIST) 설립 추진준비위원회 발족식 및 국회 정책토론회'를 개최했다고 11일 밝혔다.

인천 송도는 바이오의약품 생산능력 116만 리터를 보유한 글로벌 바이오산업의 중심지다. 지난해 대한민국 의약품 수출의 61.3%(65억 8000만 달러)를 담당했으나, 신약 원천기술 개발과 석·박사급 전문 연구인력을 자체 양성할 전담 연구기관이 없다는 지적을 받아왔다.

수도권 규제로 인해 대학 신설이 제한된 상황에서 시는 4대 과학기술원(KAIST·GIST·DGIST·UNIST) 등 국책 연구기관들처럼 개별 특별법 제정을 통해 과학기술원을 설립하자는 입장이다. 앞서 박찬대 시장이 국회의원 시절 관련 법안을 발의해 놓은 상태다.

이날 행사에선 추진준비위원 위촉장이 수여됐다. 박 시장을 비롯해 최기영 인하대 총장, 이길여 가천대 총장, 서진석 셀트리온 대표이사 등 4인이 공동준비위원장을 맡고 총 24명의 관계자로 구성됐다.

박 시장은 "세계 최대 수준의 생산 기반과 기업이 있는 인천에 원천기술과 인재를 키워낼 IBIST가 더해진다면 대한민국 바이오산업의 새로운 도약을 이끌 수 있다"며 "국가 바이오 거점으로 만들기 위해 모든 역량을 쏟아붓겠다"고 강조했다.

정책토론회에서는 IBIST의 국가적 필요성과 법안 통과를 위한 대응 전략이 논의됐다. 토론 참석자들은 IBIST가 기존 대학과 경쟁하는 구조가 아니라 공동학위 및 공동연구를 수행하는 '바이오 특화 대학원 중심 연구기관'으로 자리매김해야 한다는 데 뜻을 모았다.

시는 이번 발족식을 시작으로 국회 및 관계부처와 협력해 특별법 제정과 국비 확보에 집중할 계획이다. 이어 오는 1월 범시민추진위원회를 정식 출범시키고, 송도(생산)·남동(소부장)·영종(바이오산업)을 연계한 완결형 바이오 혁신 생태계를 완성해 나갈 방침이다.