[사설] 민주노총의 사회적 대타협 참여를 기대한다

오는 23일 민주노총이 온라인 대의원대회를 열어 노·사·정 합의안 추인을 다시 시도할 예정이이라고 한다. 지난 1일 노·사·정 사회적 대타협 서명을 위한 협약식 직전에 안타깝게도 민주노총이 불참하면서 무산됐었다. 이번에는 지난번의 아쉬움을 뒤로하고 코로나19 국난 극복을 위한 사회적 대타협에 민주노총이 합의안을 추인받아 참여할 것인지 높은 관심이 쏠리고 있다.

특히 정세균 국무총리가 전 세계적으로 어려움을 가중시키고 있는 코로나19 국난 극복을 위해 노·사·정 대표자들이 한자리에 모여 사회적 대타협에 합의하고 서명하는 협약식을 모색해왔다. 정 총리는 지난 15일 경총 50주년 행사에서 1998년 외환위기 당시 “기업과 일자리를 살리기 위한 노·사 모두의 대승적인 양보와 협력이 있었기에 IMF 경제위기를 극복할 수 있었음”을 상기시켰다.

정 총리는 외환위기 이후 “22년이 지난 지금 ‘코로나19’라는 큰 위기와 마주했다”면서 “다시 한 번 위기 극복을 위한 ‘노·사·정 사회적 대화’가 절실하다”고 강조했다. 김명환 민주노총 위원장을 비롯한 지도부가 지난 1일의 불참 이후 다시 온라인 대의원대회를 열어 노·사·정 합의안 추인을 시도하는 것 자체가 민주노총이 국난극복에 동참하려는 의욕을 보인 것이어서 대의원대회의 결과가 기대된다.

민주노총은 지난해 조합원 수 96만 8000여 명으로 한국 최대의 노총이 됐다. 따라서 이제 민주노총이 배제된 상태에서는 어떤 사회적 대타협도 의미를 가지기 어려울 정도로 민주노총의 위상이 높아졌다. 이는 아울러 민주노총의 결정 하나하나가 우리 경제에 미치는 영향도 더 커졌고 또 그런 위상에 어울리는 책임 있는 행동을 국민이 요구하게 됐다는 의미이기도 하다.

현재 우리가 겪고 있는 경제적 어려움은 외환위기 때보다 더 크다는 게 일반적인 평가다. 그만큼 사회적 대타협이 더 절실하다는 뜻이다. 이런 상황에서 민주노총이 이런 사회적 대타협에 동참해서 전 세계에 경영진과 정부와 합심해서 경제회복에 나서겠다고 한다면, 한국의 노사관계에 대한 세계인들의 부정적 인식도 크게 불식될 뿐만 아니라 국민들의 민주노총에 대한 인식도 크게 개선될 것이다.