임실군, 아이 낳고 살기 좋은 지역으로 우뚝 섰다

통계청 발표, 합계출산율 전국 시군구 중 2위, 전북 1위 진기록
봉황인재학당·35사단·다문화·귀농귀촌, 출산장려 등 차별화된 맞춤형 정책 주효

임실군 청사.

전북 임실군이 출산율 전국 최상위권을 기록하며 ‘아이 낳고 살기 좋은 지역’으로 우뚝 섰다.

25일 임실군에 따르면 최근 통계청이 발표한 ‘2020년 출생·사망 통계 잠정치’에 따르면 임실군의 지난해 합계출산율은 1.77명으로 전국 시군구 중에서는 두 번째, 도내에서는 가장 높은 것으로 나타났다.

이는 전국 평균치인 0.84명의 2배 이상을 웃돌고, 도내 평균치인 0.91명보다 0.86명 높은 수치다.

실제 임실군의 지난해 출생아 수는 전년보다 15명 많은 170명으로 12.5% 증가했다.

이처럼 출산율이 증가한 데 군은 그동안 추진해온 출산장려정책에 더해 교육과 귀농귀촌, 다문화, 군부대 특수시책, 일자리 등 분야별 핵심정책이 복합적으로 작용한 결과로 보고 있다.

특히 민선 6기인 2018년 지역 내 중학생들을 위해 설립한 봉황인재학당의 효과가 주효했다는 평가다. 봉황인재학당은 초등학교 5학년만 되면 부모와 자녀가 교육 문제로 도시로 떠나는 문제를 해결하기 위해 만든 교육시설로 학부모들의 호응 속에 운영을 이어가고 있다.

35사단과 제6탄약창 부대가 있다는 지역적 특성을 살린 체류형 군부대 지원 특수시책과 전입 장려금 지급 등 차별화된 정책 덕도 한 몫을 더했다.

이주여성들을 배려하는 다문화 가정에 대한 남다른 세심행정 또한 제 역할을 해냈다. 다문화가정지원센터의 활발한 운영을 통한 부부·부모·가족 교육 강화, 친정방문, 친정부모 초청 지원, 아이돌봄 지원 등 맞춤형 정책 추진에 공을 들였다.

이를 증명하듯 2017년 825명이었던 다문화 가족 인구수는 해마다 증가세를 보이며 지난해 891명으로 늘어났다.

저출산 문제에 적극적으로 대응하고자 시행 중인 다양한 출산장려 지원정책 역시 빼놓을 수 없다.

출산장려정책으로는 첫째아이 및 둘째아이 300만원, 셋째아이 500만원, 넷째 아이 이상 800만원을 지원한다. 출산축하용품, 산후조리비 50만원, 산모신생아 건강관리사 서비스, 기저귀 구입비, 임산부 교통비, 고위험 임산부 의료비, 난임부부 시술비 지원, 산후건강관리비 등 20여개 사업도 펼치고 있다.

군은 지난해 인구정책으로 4개 분야 41개 사업을 추진한 데 이어 올해에는 신규사업을 더욱 발굴해 50개 사업을 추진할 방침이다.

심 민 군수는 “인구절벽 문제가 사회적으로 심각한 가운데 우리 군이 높은 출산율을 기록한 이유에 대해 더욱 철저히 분석할 것”이라며 “이를 토대로 종합적이고 장기적인 맞춤형 인구정책을 수립해 많은 사람들이 걱정 없이 아이를 낳고, 키우며 행복하게 살 수 있는 임실을 만들어 가겠다”고 말했다.