이지메 여전한 ‘왕따 원조국’ 일본…교내 집단따돌림 68만건, 역대 최고치

일본 문부과학성이 3일 발표한 조사 결과에 따르면 2022년 초중학교 '이지메(いじめ·집단따돌림)' 피해건수가 68만건을 넘어선 것으로 나타났다. /아디레(アディ-レ)법률사무소 홈페이지

일본의 초·중학교 내 집단따돌림을 의미하는 '이지메(いじめ)' 피해가 여전히 교육 현장에 만연돼 있는 것으로 나타났다.

3일 아사히 신문 등 일본 주요 언론은 문부과학성이 이날 발표한 '전국 아동문제행동 조사보고서'를 인용해 지난해 집단따돌림 등을 이유로 등교 거부를 한 초등학생과 중학생의 수는 약 29.9만명으로, 전년대비 22.1%로 증가했다고 전했다. 특히 등교 거부 학생 수가 30만명에 달한다는 통계 수치가 역대 최고치라는 점에서 충격을 더하고 있다.

보고서에 따르면 전체 등교 거부자의 40%인 11만4217명은 학교나 지자체 교육지원시설에 별도의 상담을 하지 않은 것으로 조사됐다. 또한 집단따돌림의 신고 건수는 68만2000여건으로 전년대비 10% 상승했으며, 그 중 인명피해 사건으로 이어진 중대범죄는 923건이었다.

문부성은 이 역시 역대 최대치라고 밝혔다. 문부성 관계자는 "최근 3년간 코로나19 감염 확대로 학생들이 원격수업을 듣는 등 학교에 오는 시간이 줄어들면서 집단따돌림 역시 감소했었다"면서도 "하지만 지난해부터 일상생활이 정상화되면서 학생간 접촉이 늘어남으로 인해 집단따돌림과 등교거부 역시 다시 늘어난 것으로 보고 있다"고 설명했다.

또한 문부성은 개별 학교와 교육지원기관의 소극적인 대응에 대한 우려도 표명했다. 문부성 관계자는 "지자체의 교육지원기관을 통한 조사결과 68만2000여건의 신고가 왔으나, 이는 빙산의 일각이라고 보고 있다"며 "대부분의 학교가 학생들의 피해 호소에도 대외적인 시선을 의식해 제대로 보고를 올리지 않거나 무마하려는 경향을 보여왔다"고 우려했다.

이어 이 관계자는 "이 같은 소극적 대응이 집단따돌림 피해 학생들과 학부모들에게 불신감을 안겨주고 있다"며 "실제로 제대로 된 상담조차 받지 않은 등교거부 학생들이 급격히 늘어난 것을 보면 앞으로 학교와 교육지원기관이 적극적인 개입과 인정이 필요한 상황"이라고 덧붙였다.

문부성은 이번 조사 결과를 토대로 아동가정청과 협력해 등교거부와 집단따돌림 문제에 대한 해결방안을 마련해 올해 안에 실행에 들어간다는 방침이다. 현재까지 알려진 바에 따르면 문부성이 고려 중인 대책안에는 등교거부로 인해 제대로 된 교육을 받지 못하는 아이들을 지원하는 지역거점을 강화시키고, 집단따돌림의 중범죄화를 막기 위해 아동가정청이 적극적으로 개입하는 방안이 담길 것으로 보인다.

여기에 집단따돌림 피해 학생들의 등교 거부에 앞서 제대로 된 상담을 받을 수 있도록 개별 학교와 교육지원기관에 대해 가이드라인을 설정하는 내용도 포함될 예정이다.