마약 트라우마 있는 중국 다시 마약 대국으로 진군

청소년들 중독 현상 심각

중국은 마약에 대한 트라우마가 있다. 1840년 영국과 벌인 아편전쟁만 상기해도 이런 단정은 심하지 않다. 중국 당국이 마약 사범을 국가의 근간을 흔드는 중죄인으로 판단, 엄벌에 처하는 것은 다 이유가 있다.

이런 중국이 아이러니컬하게도 다시 마약 대국의 길로 달려가고 있다. 그것도 당국의 단속을 비웃듯 급속도로 빠른 속도로 질주하는 양상을 보이고 있다. 이대로 가다가는 마약으로 인해 국가가 다시 한 번 대혼란에 빠지지 말라는 법도 없을 듯하다.

광시(廣西)장족자치구 난닝(南寧)의 한 초등학교에서 벌어지고 있는 마약 퇴치 캠페인. 중국인들의 마약 중독 문제가 심각하다는 반증한다./제공=검색엔진 바이두(百度).

공산당 내부 소식지 찬카오샤오시(參考消息)의 31일 보도에 따르면 현재 중국의 마약 중독자는 대략 1500만 명 정도 되는 것으로 확인되고 있다. 웬만한 국가의 인구와 맞먹는다. 물론 13억 명 인구를 감안하면 크게 대단한 수치는 아니라고 할지도 모른다. 하지만 밝혀지지 않은 중독자가 적지 않다는 사실을 상기할 경우 얘기는 달라진다. 최소 2000-3000만 명, 최대 5000만 명 전후가 중독돼 있다는 추산이 충분히 가능하다.

문제는 이들 중 청소년들이 대부분인 80% 가까이를 차지한다는 사실이 아닐까 싶다. 여기에 10세 전후의 소년, 소녀들까지 중독되고 있다고 하면 문제는 더욱 심각해진다. 시간이 갈수록 중독자가 늘어날 수 있다는 얘기가 되는 탓이다.

중국의 마약 단속은 웬만한 선진국 저리 가라고 할 정도로 강력하다. 외국인 마약 사범조차 사형에 처하는 현실을 보면 더 이상의 설명은 필요 없다. 하지만 현재 상황은 낙관을 불허하게 만든다. 더욱 강력한 마약 단속과 청소년들에 대한 계도가 필요하지 않나 보인다.