[기자의 눈] 중국, 한 새 대통령에게 사드 갈등 해결 기대하는 듯

보복 순차적 철회 가능성 고조

한국과 중국의 관계는 운명적이라고 해야 한다. 지정학적으로만 봐도 정말 그렇다. 프랑스나 독일의 관계와 비유해도 무리하지 않다. 너무 가깝다는 뜻인 일의대수(一衣帶水)는 괜히 생긴 것이 아니다. 당연히 9일 치러진 한국 대선에 관심이 많다. 유승민 후보의 딸인 유담 씨가 너무 부각된 것은 아쉬운 대목이기는 하지만 말이다.

한중 관계는 이제 더 이상 나빠지면 곤란하다. 과거 언론에 소개된 만평처럼 회복이 될 경우 북해핵 문제도 해결의 실마리를 찾을 수 있다./제공=검색엔진 바이두(百度).

그러나 새 대통령이 확정된 지금은 달라질 것 같다. 당선이 사실상 결정된 문재인 후보에게 언론과 누리꾼들의 눈이 쏠리고 있다. 정부는 더 말할 필요도 없다고 해야 한다. 신임 대통령과 차기 정부의 성향 분석에 분주하기 이를 데 없다. 외교부의 경우는 내부적으로 한국과 북한에 근무한 경험이 많은 관리들을 총동원한 태스크포스까지 만들어 향후 상황에 대비하고 있다.

한반도 사정에 정통한 베이징 소식통의 9일 전언에 따르면 중국은 고고도미사일방어체계(사드) 배치로 인해 악화된 한중 관계가 이대로 흘러가서는 곤란하다는 생각도 하는 것으로 알려지고 있다. 이제 출구 전략을 찾아야 하지 않느냐는 판단을 내렸다는 얘기가 아닌가 보인다.

사실 사드 갈등에 따른 중국의 대한(對韓) 보복은 중국으로서도 백해무익하다. 당장 중국을 찾는 한국 관광객들이 줄어드는 등 경제적 피해가 적지 않다. 한국인들의 중국을 바라보는 시선이 싸늘해지는 것은 눈에 보이지 않는 치명적 손해라고 해도 좋다. 만약 이 상황이 계속 이어지면 되돌리기 어려운 국면으로까지 치닫지 말라는 법도 없다. 이에 대해서는 런민(人民)대학의 마샹우(馬相武) 교수는 “한국과 중국은 운명적으로 가깝지 않으면 안 된다. 갈등을 하면 양쪽 다 피해를 입는 양패구상(兩敗俱傷)의 상황에 직면하게 된다. 현안인 북한 핵문제 해결도 어려워진다”면서 이제 양국이 갈등을 털고 손을 잡아야 한다고 주장한다.

다행히 신임 대통령이 빠르면 7월 이전에 중국을 방문할 것이라는 전망도 나오고 있다. 사드 갈등이 해결될 전기를 맞게 됐다고 할 수 있다. 한중 간의 사드 갈등이 이제는 흘러간 역사가 되기를 기대해본다.