중, 한반도 관련 불만 대폭발, 유엔 대사 중 아닌 북미 문제

김장수 주중 대사도 초치, 항의

중국이 북한 핵문제 해결을 위해 영향력 강한 인접 대국으로서의 역할을 하라는 식으로 미국이 강력한 압박을 가하자 동시다발로 불만을 터뜨리고 있다. 결코 연일 중국 책임론을 입에 올리는 미국의 압박에 굴복하지 않겠다는 의지를 아예 작심하고 표명하는 것이 아닌가 보인다.

류제이 주유엔 중국 대사. 지난달 31일 한반도 문제의 해결은 북한과 중국에 달려 있다고 주장했다./제공=신화통신.

최근 일련의 당국자 발언이나 행보, 언론 보도들을 보면 진짜 이런 분위기가 너무나도 잘 읽힌다. 베이징 서방 소식통의 1일 전언에 따르면 우선 류제이(劉結一) 유엔 주재 중국 대사의 지난달 31일(현지시간) 발언을 꼽을 수 있다. 북한의 핵무기와 탄도 미사일 개발을 중단시키기 위한 대화 재개와 긴장완화는 중국이 아니라 기본적으로 미국과 북한에 달려 있다고 강조한 것. 북한이 지난달 28일 단행한 대륙간탄도미사일(ICBM)급 화성-14형 2차 시험 발사과 관련, 도널드 트럼프 미국 대통령이 “중국이 아무 일도 하지 않은 것에 대해 매우 실망했다”고 한 발언을 대놓고 비난한 것이라고 볼 수 있다.

류 대사는 이날 유엔 안전보장이사회의 7월 의장국 일정을 마무리하는 회견에서 이처럼 주장한 다음 “중국이 아무리 많은 능력을 갖고 있더라도 중국의 노력은 실질적 결과물을 얻어낼 수 없다. 이 문제는 두 주요 당사자에 달려 있기 때문”이라고도 거듭 강조했다.

관영 신화(新華)통신이 지난달 31일 심야에 시평(時評)을 통해 “트럼프가 분풀이 대상을 잘못 찾았다”고 미국을 비난한 것 역시 같은 맥락으로 봐야 한다. “중국은 수중에 한반도 핵문제를 해결할 마법 지팡이를 가지고 있지 않다”면서 “문제 해결의 열쇠를 가지고 있는 것은 북한과 미국”이라고 거듭 주장한 것을 보면 확실히 그렇다고 할 수 있다. 통신은 따라서 미국이 B-1B 폭격기를 한반도에 파견한 조치는 정세를 악화시킬 따름이라고 강조하면서 중국의 기존 북핵 해법인 쌍궤병행(雙軌竝行·비핵화 프로세스와 북한과의 평화협정 협상)과 쌍중단(雙中斷·북한 핵 및 미사일 도발과 한미 연합군사훈련 중단)을 재차 강조하기도 했다.

외교부가 지난달 29일 김장수 주중 대사를 초치, 북한의 미사일 발사에 대응하기 위해 내린 사드 4기 추가 배치 결정에 강력하게 항의한 것은 더 말할 필요조차 없다. 이날 쿵쉬안유(孔鉉佑) 부장조리(차관보)는 사드 배치 절차의 중단과 이미 설치된 장비의 철거를 요구한 것으로 알려지고 있다.

여러 정황에 비춰보면 현재 한반도 문제와 관련한 중국 내 분위기는 대미, 대한 강경 기조로 흘러가고 있는 것이 확실한 것 같다. 때문에 앞으로도 계속 당국자들과 언론의 강경 발언 및 주장이 잇따를 수밖에 없는 것이 현실이라고 해야 하지 않을까 보인다.