최고위 경제 관료 지적대로 중국 부동산 거품 심각

터지면 경제 쑥대밭될 수도

부동산 거품에 대한 경고가 중국 내외에서 잇따르고 있다. 터지면 대재앙으로 연결될 것이라는 내용이 핵심이다. 그럼에도 시장의 거품은 꺼질 줄 모르고 있는 듯하다. 상황이 심각하다는 결론이 충분히 나올 만도 하다.

중국의 부동산 버블을 상징적으로 보여주는 만평. 언제인가는 꺼질 수밖에 없다./제공=검색엔진 바이두(百度).

베이징 경제 소식통의 12일 전언에 따르면 중국의 최고위 관리까지 부동산 거품에 대해 거론하기 시작했다는 사실이 무엇보다 예사롭지 않아 보인다. 솔직하게 현실을 고백한 주인공은 인중칭(尹中卿) 전국인민대표대회(전인대·국회에 해당) 재정경제위원회 부주임으로 최근 한 행사에서 행한 연설을 통해 “당국이 부동산 가격 상승을 막기 위해 온갖 노력을 하고 있다. 이런 상황에서 부동산 개발업자가 누리는 부당한 이득이 중국 경제에 피를 흘리게 하고 있다”고 현실이 상당히 심각하다는 사실을 인정한 것. 이제 부동산 거품은 중국 당국도 확실하게 인지하고 어떻게든 해결하기 위해 노력하는 심각한 현안이 되고 있다는 얘기가 되지 않을까 보인다.

진짜 그런지는 부동산 부문이 중국 전체 경제에 어떤 상황에 처해 있는지를 알아봐야 알 수 있다. 10여 년 전만 해도 부동산 부문은 중국 국내총생산(GDP)의 10% 전후에 불과했다. 거품과는 거리가 멀었다. 그러나 지금은 다르다. 무려 3분의 1 가까이에 이르고 있다. 확실히 비정상이라고 해야 한다.

상황이 이렇다 보니 베이징, 상하이 등을 비롯한 중국의 집값은 상상을 초월한다. 100평방미터 정도의 아파트가 1000만 위안(元·17억 원)을 호가하는 것은 일도 아니다. 일부 학군 좋은 곳에 위치한 이른바 쉐취팡(學區房)은 한걸음 더 나아간다. 웬만한 곳의 4∼5배를 넘어선지가 이미 오래다.

중국 당국은 올해 경제성장률 목표를 6.5%로 정한 바 있다. 그러나 상반기에 이미 6.9%를 넘어섰다. 당국 입장에서는 기뻐해도 좋을 상황이 아닌가 보인다. 하지만 현실은 그렇지 않다. 6.9%의 상당 부분이 부동산 부문이 지탱했다고 봐야 하기 때문이다. 6.9% 경제성장률이 빚 좋은 개살구라는 말이 된다고 해도 과언이 아니다.

중국이 부동산 불패신화를 계속 구가하기 어렵다는 것은 두 말이 필요없다. 언제인가는 버블이 꺼질 것이라는 말이 된다. 문제는 이 경우 경제에 치명적 상처를 안길 수 있다는 사실이다. 부동산 붕괴로 잃어버린 20년을 경험한 일본의 사례를 보면 잘 알 수 있지 않나 싶다. 중국 최고위 경제 관료가 부동산 거품의 위험을 경고한 것은 아무리 생각해도 괜한 게 아닌 듯하다.