땅속 환경오염, 신기술로 잡는다

지하철 등 지하공간, 상부에 도로 등 시설물이 있어 정화가 곤란한 부지, 오염물질 누출시 환경영향이 큰 유독물 저장시설 등으로 인한 땅속 오염 문제를 체계적으로 해결하기 위한 환경기술이 내년부터 본격 개발된다.

환경부는 17일 한국환경산업기술원과 함께 2018년부터 2024년까지 7년간 총 1158억원을 투자하는 ‘지중환경 오염·위해 관리 기술개발사업’이 지난 11일 예비타당성 조사를 통과했다고 밝혔다.

환경부는 지난 2008년부터 2017년까지 땅속 10m 내외 저심도에서 발생한 오염토양의 농도와 범위를 조사평가하는 기술과 오염된 토양을 굴착한 후 지상에서 정화하는 기술 등을 중점 개발해 왔다. 하지만 최근 땅속 깊은 곳까지 지하이용 공간이 확대되고 깊은 심도에 매설되는 시설물이 늘어나고 있어, 기존 토양·지하수 정화기술로는 대응에 한계가 있어 이를 해결하기 위한 기술개발 사업을 추진하게 됐다.

이번 사업은 △지하철 등 환경적으로 취약한 지하이용 공간의 오염 △유독물 저장시설, 대형 수송관 등 지중시설로부터의 오염물질 누출 △상부에 도로나 건물 등 지장물이 존재해 정화가 곤란한 부지 등 세 가지 문제 해결을 위한 기술을 중점개발한다는 점이 특징이다.

환경부 측은 이번 기술개발 사업으로 국내에서는 아직 초보단계인 지중환경 부지탐사 등의 분야를 중심으로 한 신산업 창출과 확보한 기술력을 바탕으로 중국, 동남아시아 등 해외시장 진출이 가능할 것으로 기대하고 있다.

김지연 환경부 토양지하수과장은 “땅속 오염의 사전예방에서부터 정화·검증·사후관리까지 전 과정을 관리할 수 있는 선진적인 환경관리 기술을 개발해 건강하고 지속가능한 지중 환경을 만들 계획”이라고 밝혔다.