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대어급 자유계약선수(FA) 손아섭이 메이저리그 진출 대신 롯데 자이언츠에 남는다.
손아섭이 26일 오전 부산 사직구장 사무실에서 롯데와 4년 총액 98억원에 FA 계약을 체결했다. 계약금과 연봉 등 구체적인 계약 내용은 선수 합의에 따라 공개하지 않는다고 롯데 구단은 설명했다. 손아섭은 2007년 2차 4라운드로 롯데에 입단했다. 올 시즌까지 11시즌 동안 통산 1141경기에 출전해 타율 0.325를 기록했다. 올 시즌에는 전 경기(144경기)에 출전해 출전해 타율 0.335(576타수 193안타), 20홈런, 25도루, 80타점, 113득점을 기록하며 맹활약했다.
메이저리그 사무국이 지난 달 KBO에 두 차례에 걸쳐 손아섭의 신분조회를 요청하며 메이저리그 진출 가능성도 제기됐지만 손아섭은 롯데를 택했다. 손아섭은 “롯데에 지명되고 지금까지 다른 팀에서 뛸 것이라는 생각은 한 번도 해 본 적이 없다. 메이저리그 도전이라는 꿈보다 우리 팀의 우승이라는 꿈이 중요하다고 생각했다”고 소감을 밝혔다.
손아섭은 롯데의 역대 FA 몸값 3위를 기록하게 됐다. 메이저리그에서 롯데로 복귀한 이대호의 4년 150억원, 삼성 라이온즈에서 KIA 타이거즈로 옮긴 최형우의 4년 100억원 다음이다. 강민호(삼성)와 황재균(kt wiz) 등을 다른 팀으로 떠나 보낸 롯데는 손아섭을 붙잡으며 이번 FA 시장에서 한숨 돌릴 수 있게 됐다.
