박지성 이후 8년 만에 한국인 선수로 챔스 결승 무대 올라
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손흥민은 9일(한국시간) 네덜란드 암스테르담 요한 크루이프 아레나에서 열린 아약스와의 2018-2019 UCL 4강 2차전에서 전후반 90분 풀타임을 뛰며 팀의 3-2 승리에 기여했다. 토트넘은 이날 루카스 모우라가 헤트트릭을 기록하며 1~2차전 합계 3-3 동점을 이뤘다. 1차전을 0-1로 내줬던 토트넘은 원정 다득점 원칙에 따라 UCL 결승으로 향했다.
손흥민은 아약스의 수비진을 깜짝 놀래키는 슈팅과 드리블 돌파를 잇따라 성공시켰지만 밀집수비에 막혀 골을 기록하진 못했다. 전반 6분에는 왼쪽 골라인 부근까지 공을 몰고 들어가 슈팅을 시도했지만 골대에 맞고 나와 득점으로 이어지지는 못했고, 전반 23분에는 델리 알리의 침투 패스를 받아 페널티 지역 안에서 결정적인 득점 기회를 맞기도 했으나 골키퍼에 막혔다.
축구통계전문사이트 후스코어드닷컴은 헤트트릭을 달성한 모우라에게 평점 10점 만점을 줬고, 손흥민에게는 팀 내에서 두 번째로 높은 평점 7.9점을 부여했다. 어시스트 2개를 기록한 알리(7.6점)보다도 높았다.
‘암스테스담의 기적’을 일군 토트넘은 ‘안필드의 기적’으로 바르셀로나를 제친 리버풀과 다음 달 2일 스페인 마드리드의 완다 메트로폴리타노에서 단판으로 우승을 다툰다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 팀들끼리 UCL 결승전을 치르는 것은 2007-2008시즌 맨체스터 유나이티드-첼시의 대결 이후 11년 만이다. 토트넘은 사상 처음으로 결승에 진출, 첫 번째 우승에 도전하고, 리버풀은 통산 9회 결승에 진출해 6번째 우승에 도전한다.
손흥민은 한국 선수로는 박지성에 이어 두 번째로 ‘꿈의 무대’ UCL 결승 그라운드를 밟을 수 있게 됐다. 박지성은 2008-2009시즌 맨유와 바르셀로나와 결승전에 선발로 출전해 아시아 선수로는 처음으로 대회 결승 무대에 올랐다. 2010-2011시즌에도 결승전에 나와 풀타임을 뛰었다.
토트넘이 결승에서 리버풀마저 꺾고 창단 이후 처음 우승을 차지하면 손흥민은 2007-2008시즌 박지성에 이어 한국인으로는 두 번째로 챔피언스리그 우승을 경험한다. 하지만 당시 박지성은 명단에서 제외됐기 때문에 손흥민은 한국 선수로는 처음으로 그라운드 위에서 우승컵을 들어 올릴 수도 있다. 맨유는 박지성이 뛴 2008-2009시즌과 2010-2011시즌 결승에서는 모두 바르셀로나에 무릎을 꿇었다.
손흥민은 경기 후 구단 소식을 전하는 스퍼스TV와의 인터뷰에서 “말로 표현하기 어렵다”며 소감을 밝혔다. 그는 “나는 우리 모두를 믿었다. 동료들도 마찬가지였다”면서 “그것이 우리가 골을 넣을 수 있었던 이유다”라고 말했다.
