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박한이는 27일 오전 음주운전을 하다 적발됐고, 당일 오후에 대구 구단 사무실을 찾아 “책임을 지고 은퇴하겠다”고 밝혔다. 그는 전날 자녀의 아이스하키 훈련을 지켜본 뒤 지인과 술을 곁들여 식사를 귀가했다. 다음 날인 27일 오전 자녀의 등교를 위해 운전대를 잡았다가 돌아오는 길에 접촉사고를 냈다. 박한이는 현장에 출동한 경찰이 음주측정에 면허정지 수준인 혈중알코올농도 0.065%가 적발됐다. 박한이는 곧바로 구단에 보고했고, 삼성 구단도 KBO에 박한이의 음주운전 적발 사실을 신고했다.
박한이는 2001년 입단해 2019년까지, 19시즌 동안 삼성에서만 뛰었다. 우승 반지도 7개(2002, 2004, 2005, 2011, 2012, 2013, 2014년)나 꼈다. 그는 16시즌(2001∼2016년) 연속 세 자릿수 안타를 치며 ‘KBO리그에서 가장 꾸준한 타자’로 불렸다. 19시즌 동안 2174개의 안타로 최다 안타부문 역대 3위를 기록 중이다.
박한이는 2018시즌이 끝난 뒤 개인 세 번째 자유계약선수(FA) 자격을 얻었지만, 권리 행사를 포기하고 삼성과 재계약했다.
그렇게 꾸준함의 대명사로 알려졌던 박한이는 한순간의 실수로 모든 명예가 실추되는 결과를 낳았다. 음주운전으로 인한 불명예 은퇴로, 은퇴식과 영구결번의 영예를 누리는 건 사실상 불가능해졌다.
한편 KBO 사무국은 은퇴를 선언한 박한이에 대해 상벌위원회를 열어 제재를 심의한다. 은퇴 선수를 대상으로 상벌위가 열리는 건 전례 없는 일이다.
상벌위 제재는 현역으로 뛰거나 현역으로 돌아오는 선수에게 내리는 벌칙이기에 이미 은퇴하기로 결정한 선수에게 징계 실효성은 없을 것으로 보인다.
류대환 KBO 사무총장은 “박한이가 은퇴한 상황이라 징계에 실효성은 없을 것으로 예상되나 나중에 박한이가 선수로 복귀할 경우를 대비해 그때 적용할 징계를 정하고자 상벌위를 열기로 했다”며 “징계 수위는 그날 상벌위원들이 논의를 해봐야 알 것 같다”고 말했다.
