자율주행 스타트업 ‘코드42’ 기아차 150억 등 300억원 투자유치

SK·LG·CJ로부터 투자 유치…국내 Pre-A 라운드 투자로 최대 규모
다양한 서비스·인프라를 보유한 투자기업과 협력 통해 글로벌 모빌리티 시장 확장 기대

지난달 30일 서울 강남구 서브원강남빌딩에서 진행된 코드42 투자협약 체결식에서 유영상 SK텔레콤 부사장(왼쪽부터), 박한우 기아차 사장, 송창현 코드42 대표, 박일평 LG전자 박일평 사장, 임경묵 CJ 부사장이 기념촬영을 하고 있다./제공 = 코드42

자율주행 TaaS (ATaaS, autonomous transportation-as-a-service) 기업 코드42(CODE42)는 리드 인베스터인 기아자동차 150억원을 포함, SK·LG·CJ로부터 총 300억 규모의 투자 유치에 성공했다고 1일 밝혔다.

이번 투자는 기아차와 SK·LG·CJ와 같은 국내 주요 대기업들이 하나의 스타트업 기업을 대상으로 대규모 투자를 진행하는 것으로, 비전있는 스타트업과 대기업이 협력해 상생할 수 있는 첫 투자 선례로 남을 것으로 보인다. 또한 초기 투자인 시드(seed) 단계 이후 이루어지는 첫번째 본격적인 투자 단계인 Pre-A라운드 (pre-A round)로 국내 스타트업 중 최대규모다.

이번 투자에 참여하는 기업들은 각 사의 특화된 핵심역량을 활용해 자율주행·전장·통신·물류·콘텐츠 등 미래 모빌리티 서비스 플랫폼 구축을 위해 전방위에 걸쳐 코드42와 협업을 진행하게 된다.

코드42는 네이버 최고기술책임자(CTO) 출신의 송창현 대표가 올해 초 설립한 자율주행 TaaS 기업(ATaaS)이다. 송 대표는 HP·마이크로소프트·애플 등 글로벌 정보기술(IT) 기업에서 다양한 기술 개발 업무를 거쳤으며, 2008년에 네이버에 합류, CTO 및 네이버랩스의 최고경영자(CEO)로서 인공지능(AI)스피커·파파고·차량용인포테인먼트(IVI)·자율주행·로보틱스 등 다양한 차세대 혁신 기술의 개발을 이끌었다.

송 대표는 “이번 투자는 코드42가 갖춘 탁월한 기술력에 대한 신뢰를 바탕으로 성사됐으며, 투자사들이 보유한 여러 산업에 걸친 서비스 및 인프라와의 시너지를 통해 차세대 통합 모빌리티 플랫폼을 구축함으로써 새로운 비즈니스 기회를 창출할 수 있을 것으로 기대한다”며 “이번 Pre-A라운드를 기점으로 UMOS(유모스) 개발에 더욱 박차를 가해 다가오는 자율주행 시대에 최적화된 도시 교통 운영 방식과 산업 패러다임 변화를 이끌어 갈 것”이라고 말했다.

코드42에서 주력으로 개발하고 있는 통합 플랫폼 ‘UMOS’는 자율주행차와 드론·딜리버리 로봇 등 다양한 미래 이동수단을 통합해 라이드 헤일링과 카 셰어링·로봇 택시·스마트 물류·음식 배달·이커머스 등 모빌리티 서비스의 모든 과정을 아우르는 통합 플랫폼을 활용한 자율주행 TaaS(ATaaS)를 목표로 하고 있다.

이번에 유치한 투자금은 코드42의 핵심 사업인 UMOS 개발 및 해당 플랫폼을 활용한 제반 서비스를 개발, 국내외 기업들이 참여 및 협력할 수 있는 글로벌 모빌리티 생태계인 UMOS Connect(유모스 컨넥트)를 구축할 예정이다. 이를 통해 기아차를 비롯한 Pre-A라운드 투자사들과 협력 프로젝트를 추진할 계획이다.