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인천시 보건환경연구원은 지난해 2~11월 인천 소재 도축장에서 운행하는 식육 운반차량 100대를 대상으로 운반 중 식육과 접촉 가능한 8곳 시료 9600건을 채취해 지포세균과 식중독균 오염도를 조사했다고 2일 밝혔다.
조사 결과 △운반자 장갑 △냉장칸 바닥 △운반자 장화 △운반자 위생복 △냉장칸 모서리 △운전석 발판 순으로 오염도가 높게 나타났다.특히 운반자 장갑은 지표세균 오염도가 비교적 높았을 뿐만 아니라, 식중독균(황색포도알균 14%, 장출혈성대장균 5%)도 검출됐다.
이는 위생장화(황색포도알균 10%, 장출혈성대장균 1%)나 냉장칸 바닥(황색포도알균 5%, 장출혈성대장균 4%)에서 검출된 것보다 높은 수치다.
현재 축산물 유통의 첫 단계인 식육 운반과정의 위생 상태는 최종 소비단계까지 영향을 미칠 수 있어 철저한 관리가 필요하다.
하지만 관리 규정이 모호하고 위생 불량에 대한 방송보도 등으로 소비자의 불안감과 우려가 증가하고 있는 실정이다.
이에 시 보건환경연구원은 식육 운반과정의 오염도를 파악해 위생관리를 강화하고자 식육운반차량의 미생물 오염도 조사를 실시하게 됐다.
이정구 동물위생시험소장은 “이번 조사결과는 식육의 위생관리에 있어 작업자의 중요성을 수치로 보여준 것으로, 생산뿐만 아니라 운반 과정의 작업자도 오염 소지가 있을 시 장갑을 교체해 착용하는 등의 개인위생을 철저히 관리해야한다”며 “운반차량을 청결히 유지하고, 운반 시 지육을 매단 상태로 유지하는 등의 사항이 지켜져야 소비자까지 안전한 식육이 공급될 수 있다”고 말했다.
한편 이번 검사결과는 해당 업체가 위생적인 식육 유통을 위해 오염 취약부분을 관리할 수 있도록 제공됐으며, 향후 학술지에 게재해 식육 위생관리를 위한 자료로 활용될 예정이다.
