인천시, 인천대에 산학협력지원금 3067억 지원 협약

올해부터 2022년까지 연간 150억원 이상 지원
2023년부터는 해마다 200억원 이상
박남춘 시장 "지역사회발전위한 큰 결단"

인천대학교가 인천시와 진통 끝에 교수들의 연구활동을 도울 산학협력지원금 3067억원 확보를 골자로 하는 재산협상 보완협의 협약서를 체결했다.

19일 인천시에 따르면 이번 협약서를 통해 시는 인천대가 인천 및 경제자유구역 발전과 연계되는 사업 등 산·학·관 협력을 위한 각종 국비지원 사업을 유치할 경우 사업별 타당성 검토결과에 따라 총 3067억원의 산학협력 지원금을 지원키로 했다.

또 지난해부터 2027년까지 매년 200억원 이상 총 2000억원의 대학발전기금을 조성해 매년 1·4분기 중 인천대에 제공하되 올해부터 2022년까지 연간 150억원 이상 지원하고 2023년부터는 해마다 200억원 이상을 지원하기로 합의했다.

박남춘 시장은 “인천대에 더 많은 지원금을 주는 것에 대해 주변에서 반대하는 의견이 없지 않았지만 대학의 발전이 지역사회의 발전을 이끈다는 생각에 고심 끝에 큰 결단을 내렸다”고 밝혔다.

조동성 인천대 총장은 “교수들이 국비지원 사업을 유치하는 과정에서 학교에서 지원하는 매칭펀드가 부족해 연구를 못하는 경우가 많았다”며 “3067억원에 달하는 산학협력 지원금을 확보해 교수들이 마음 놓고 국비지원 사업을 유치할 수 있게 됐다”고 말했다.

인천대는 2013년 시립대에서 국립대학 법인으로 전환했다. 그 과정에서 인천시는 인천대학교에 운영비 등 9432억원의 지원 협약을 체결했다.

교육부와 인천시가 맺은 2006년 양해각서에 따라 인천대 국립대법인 전환 이후 5년간 국비 지원이 아닌 시 지원금으로 대학을 운영하도록 했기 때문에 시가 인천대 운영비 등을 5년간 책임 져야 하는 상황이었다.

하지만 시는 재정난을 이유로 년 평균 600억원의 대학 운영비를 다 지원할 수 없다며 인천대 이름으로 운영비 절반을 은행으로부터 차입하면 시가 보증채무부담으로 2018~2022년 차입한 금액을 상환하겠다고 했다. 인천대가 2013~2017년 차입한 금액은 총 1500억원이다.

5년간의 인천대 운영비 차입이 끝나고 2018년부터 인천시가 차입한 금액을 갚아야 하는 상황이 되자 시는 “2013년 당시 지원 협약에는 ‘인천대가 차입한 금액을 지원한다’라고만 명시돼 있기 때문에 이자에 대한 책임은 없다”고 주장하며 이자 지원에 대한 책임을 미뤄왔다.