인천대는 이번 국가보훈처에 포상을 신청하기에 앞서 8일 인천대 인천학연구원 독립운동사연구소에서 설명회를 개최했다고 밝혔다.
앞서 인천대는 지난해 두 차례에 걸쳐 765명의 독립유공자를 발굴해 국가보훈처에 포상신청을 한 바 있다.
이번 포상신청 대상자는 3·1독립만세시위 유공자 348명과 간도와 함경도·경상도 지역에서 반일활동을 전개했던 정평청년동맹·안동청년동맹 등 반일활동 유공자 234명, 추자도 1·2차 어민항쟁과 제주혁우동맹 등 반일농어민활동 유공자 73명 등 737명이다.
포상신청 대상자 중에서 눈에 띄는 인물은 전북 장수의 김해김씨와 경남 양산의 김병희·김교상 부자, 그리고 독립군 소위 출신의 계기화 지사다.
김해김씨는 호남 연합의병장으로 활약하다 교수형으로 순국한 전해산의 부인이다. 족보나 제적등본에도 이름이 드러나지 않았지만, 남편이 의병장으로 활동하자 일본군경의 모진 압박을 겪었다.
이후 교수형으로 순국한 남편의 유해가 대구감옥에서 전북 장수로 운구되자 장례를 치렀으며, 상여가 집 앞 개울을 건너자 집으로 들어와 극약을 먹고 자결하는 바람에 남편의 상여가 되돌아와서 쌍상여로 장례를 치렀다.
김병희·김교상 부자는 경남 양산의 의병장이다. 이들 부자는 모두 정3품관을 지냈으며, 양산의 거부로 동향의 서병희 의병부대에 거금 5000원(당시 2000석 쌀값)을 지원했다.
이와 함께 사병 형식의 산포수를 중심으로 한 의병을 모집해 일본군과 격전을 치른 후 피체돼 손바닥을 철사로 꿰어 양산시장에 조리돌림을 당한 후 피살, 순국한 ‘노블레스 오블리주’를 몸소 실천한 부자다.
계기화 지사는 독립군 소위 출신으로 1932년 통화현 군관학교를 거쳐 한국인과 중국인 혼성부대였던 요녕민중자위군에 참여해 일본군과 싸웠고, 양세봉 장군이 이끈 조선혁명군에 참여해 중상을 입었다.
이후 자신의 삶과 독립군과 관련한 내용을 정리·기록한 자료는 독립기념관에서 중요기록물로 간행된 바 있었지만, 정작 기록물의 주인은 아직 포상이 안 된 상태다.
이밖에 서대문감옥(서대문형무소 전신)을 3차례에 걸쳐 10년이 넘게 옥고를 겪었던 함북 명천 출신의 황금봉 지사도 이번 포상 신청대상자로 올랐다.
인천대 학교법인 최용규 이사장은 “우리 인천대학은 민족정기를 바로 세우기 위해 판결문은 물론, 일제감시대상인물카드 속에 등장하는 순국선열과 애국지사를 발굴함은 물론, 장차 중국 연변대학과 연계해 북한·간도 지역 독립유공자도 발굴해 포상을 신청할 예정”이라고 말했다.
독립유공자 발굴 방향에 대해 이태룡 독립운동사연구소장은 “국가기록원에서 남한의 재판기록조차 아직 70% 이상 공개하지 않아 독립유공자의 공적을 찾는 데 많은 어려움이 있다”며 “하루빨리 그것이 공개되어야 하고, 국가보훈처는 많은 인원을 동원해 수많은 포상 대상자를 신속하게 심의해 주길 간절히 요망한다”고 말했다.









