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대관령 숲길은 생태적 가치나 역사·문화적 가치가 높은 12개 노선 약 103㎞의 숲길이 지정·고시해 정보를 제공하고 있으나 국민이 이용하기에 접근성과 정보가 부족한 실정이다.
이에 따라 동부지방산림청은 우수한 산림자원을 중심으로 조성된 대관령 숲길을 이용객 여건에 맞게 탐방할 수 있도록 대폭 정비하고 강원도 대표의 산림관광자원으로 상표화해 지역과 상생 발전할 수 있도록 활성화해 나갈 계획이다.
먼저 대관령 숲길의 기반구축을 위해 개별 노선으로 관리되던 숲길을 대관령의 자연과 문화를 체험할 수 있도록 4개의 주제 순환 숲길로 새롭게 구획하고 2023년까지 연차적으로 국가숲길로 지정될 수 있도록 추진한다.
대관령 지역의 전체 숲길은 12개 노선 약 103㎞이며, 이중 순환할 수 있게 새롭게 구획한 4개 구간은 약 69㎞로 최근 1년 동안의 이 숲길을 다녀간 이용객의 걷기 경향을 반영해 당일 형, 1박 2일, 2박 3일 동안 이용할 수 있도록 숲길을 재조정했다.
올해는 국가숲길 제도 도입해 △2021년 우리나라를 대표하는 산줄기인 백두대간 마루금 등산로 32㎞ △2022년 이용객이 많고 역사성이 높은 숲길인 대관령 옛길 등 21㎞ △2023년 백두대간 트레일(탐방로) 등 34㎞, 총 87㎞m를 연차별 국가숲길로 지정할 계획이다.
아울러 민·관 협의회를 연 2회 이상 운영하는 등 지역의 다양한 참여 주체와 유관기관, 단체와의 협업 강화를 통해 다양한 의견을 수렴하고 홍보와 문화행사 등을 공동으로 추진할 예정이다.
여기에 대관령 숲길의 체계적인 유지·관리를 위해 건강한 숲길 환경을 조성하고 전문기관에 의한 운영체계 확대, 국민이 신뢰할 수 있는 안전한 산행시스템을 구축한다.
이용객이 많아 훼손이 심한 숲길, 특히 백두대간 마루금 등산로의 선자령 구간을 내년에 복구하고 2024년까지 훼손정도, 이용 빈도 등을 고려해 우선순위를 정해 연평균 14.0㎞를 정비사업 할 계획이다.
현재 한국·등산트레킹지원센터에서 대관령 숲길 일부 구간만을 위탁관리하고 있으나 2024년까지 전체노선 105.96㎞에 대해 위탁관리를 확대해 안전점검, 유지보수와 안전대책을 수립하는 등 숲길 이용객에게 쾌적하고 안전한 숲길 환경을 제공할 방침이다.
매년 9000여건 이상 발생하는 산악사고에 대비하기 위해 숲길의 안전 점검을 강화하고 국가지점번호판 등 시설물도 확충한다.
지역주민을 숲길등산지도사로 양성하고 채용될 수 있도록 적극적으로 지원하고 주요 숲길 구간의 인근 마을을 거점 마을로 선정·육성하는 방식을 도입해 지역 소득 창출이 가능하도록 추진할 계획이다.
또 함께 걷는 대관령 숲길, 순환 숲길 완주 기념행사 등 대관령 숲길 자체 프로그램을 개발해 연중 운영하고 주변의 산림복지시설과 연계한 산림복지 축제를 매년 개최(4∼5월)할 예정이다.
국내 여행사 등을 통해 대관령 숲길 탐방을 위한 전용 관광상품 개발과 강릉·평창 지역을 대표하는 지역축제와 연계한 대관령 숲길 기획관광 상품도 개발한다.
현재 대관령 숲길에 대한 단순 정보만을 제공하고 있는 ‘대관령숲안내센터’ 누리집를 대폭 개편하고 연말까지 산림휴양 통합누리집 ‘숲나들e’에 관련 정보를 구축한다.
이상익 동부지방산림청장은 “앞으로 대관령 숲길이 더 좋은 기반시설과 쾌적한 환경에서 국민들이 숲길을 이용할 수 있도록 질 높은 산림휴양 서비스를 제공하기 위해 노력하겠다”고 말했다.
