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이번 계약은 2024년까지 TA-50 전술입문용 훈련기 항공기와 종합군수지원체계를 납품하는 것으로 6883억원 규모다.
TA-50은 공군 조종사의 전술훈련을 위한 항공기로 T-50고등훈련기를 기반으로 레이더와 공대공, 공대지 무장이 장착됐다. 2차 사업을 통해 납품될 TA-50은 공군의 전투훈련 효과를 강화하기 위해 기동성이 강화된 FA-50 경공격기 형상이 적용된다.
KAI 관계자는 “T-50 계열 항공기는 2005년부터 한국 공군에서 운용되면서 높은 훈련 효과가 검증됐다”면서 “최고의 조종사가 양성될 수 있도록 무결점 품질의 항공기를 납품하겠다”고 밝혔다.
KAI는 TA-50 2차 사업을 기반으로 어려움에 처한 국내 항공제조업의 위기를 극복하고 해외 시장도 확대한다는 계획이다. KAI는 이번 수주가 코로나19로 어려움을 겪고 있는 중소 항공업체들의 경영난 해소와 고용유지에 기여할 것으로 기대하고 있다. 또한 국내 물량 납품이 완료되면서 단절 위기에 놓였던 T-50 계열 항공기의 제작 인프라가 유지돼 향후 해외 시장 확대에도 큰 힘이 될 것으로 보고 있다.
T-50 계열 항공기는 인도네시아를 시작으로 필리핀·이라크·태국에 총 64대 항공기가 수출됐으며, 우수한 해외 운용 실적을 기반으로 기존 수출국의 인접국들로부터 높은 관심을 받고 있다.
