LCC “대규모 실업 불가피…고용지원금 연장해달라”

오늘 LCC사장단 국회 환노위와 면담

다음달 고용유지지원금 종료를 앞두고 있는 저비용항공사(LCC)가 정부에 특별고용지원업종 기간 연장을 요구하고 나섰다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 장기화에 여전히 하늘길이 막힌 상황에서 정부의 지원마저 끊긴다면 구조조정을 피해갈 수 없다는 위기감 때문이다. 이미 외국 항공사들은 감원 계획을 발표하고 있는 상황이다.

김이배 제주항공 대표, 최정호 진에어 대표, 한태근 에어부산 대표 등 LCC사장단은 22일 송옥주 환경노동위원장과 간담회를 갖고 고용유지지원금 연장 및 특별고용업종 지정 건의에 대해 논의했다. 이번 간담회는 LCC업계의 요청으로 긴급하게 마련된 자리다.

LCC업계 관계자는 “각 회사가 뼈를 깎는 자구노력을 펼치고 있지만 한계가 있다”면서 “정부의 지원이 종료되면 최악의 경우 무급휴직은 물론 희망퇴직 등 인력 구조조정 수순을 밝을 수밖에 없을 것”이라고 강조했다.

현재 정부는 코로나19 여파로 경영난을 겪는 항공업을 한시적으로 특별고용업종으로 지정하고 6개월간 휴직 수당의 75%를 보전하는 고용유지지원금을 지원하고 있다. 현행법상 고용유지지원금 기간은 180일로 한정돼 있어 LCC가 지원받고 있는 고용유지지원금은 다음달 말로 종료된다.

LCC업계는 정부의 지원금이 중단되면 대규모 구조조정이 불가피하다고 보고 있다. 항공산업 특성상 유류비 다음으로 인건비가 많은 비중을 차지하고 있어 인력을 조정하면 당장의 비용절감 효과를 볼 수 있기 때문이다.

현재 항공업계는 코로나19의 직격탄을 맞으며 수익성이 크게 떨어지고 있다. 매출의 상당 부분을 차지하는 국제선 여객은 거의 마비 수준이다. 항공정보포털시스템에 따르면 코로나19 여파가 본격화한 올 3월부터 지난달까지 인천국제공항의 국제선 여객은 106만6795명으로, 지난해 같은 기간 대비 95% 이상 줄었다.

대한항공 등 대형항공사는 화물 수송 등으로 수익을 창출하고 있지만 수익 대부분이 여객 운송인 LCC는 돌파구가 없는 상황이다.

이에 대해 송옥주 의원은 “산업의 어려움으로 인한 고용문제에 대해 공감하고 있으며 국회 차원에서 항공을 넘어선 전반적인 업종의 지원금 부분에 대해 논의를 해야 할 것 같다”는 의견을 내놨다.