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베트남 정부는 27일 오전 10시(현지시간) 베트남 하노이 축구협회 본부에서 박항서 감독에게 2급 노동훈장을 수여했다. 이영진 수석코치와 김한윤 코치도 베트남 총리 표창을 받았다.
이날 서훈은 박 감독이 지난해 12월 동남아시아게임(SEA)에서 60년만에 베트남을 우승으로 이끌며 금메달을 안겨준 데 대한 공로를 인정 받은 것이다. 베트남 축구계에서 외국인 지도자가 2급 노동훈장을 받은 것은 박 감독이 처음이다.
훈장 및 표창은 응우옌 쑤언 푹 베트남 총리를 대신해 응우옌 응옥 티엔 베트남 문화체육부 장관이 수여했고 박노완 주베트남 한국대사도 함께 자리했다.
이날 티엔 장관은 “박 감독이 이끈 베트남 국가대표팀은 역사적인 성과를 거두며 베트남 정신과 국가의 위상을 널리 알리고 드높였다”며 “역사적인 행적의 선두에 있던 것이 박 감독”이라 말했다.
박 감독은 “이 훈장은 함께 뛰고 고생한 선수와 코치들을 대표해 받는 것이라 생각한다”며 “베트남 축구 발전을 위해 더욱 노력하라는 의미로 받아들이며 베트남 축구 발전을 위한 책임을 더 막중하게 느낀다”고 말했다.
또한 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 베트남과 전 세계 축구가 어려운 시기를 맞고 있다. 이 시기를 단순히 견뎌내는 게 아니라 더 강한 베트남 축구팀을 만들기 위한 투자의 시간이라 생각하며 전술강화·선수발굴 등에 노력하고 있다”고 말했다. 박 감독은 어려운 시기에도 물심양면으로 도와주고 있는 대표팀과 축구협회 등에도 감사의 뜻을 전하며 “어려운 시기를 잘 견뎌내고 내년에 더욱 기쁜 소식을 전할 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.
앞서 박 감독은 2018년 1월 아시아축구연맹(AFC) U-23(23세 이하) 챔피언십에서 베트남 대표팀과 준우승을 거두며 동남아시아 축구 역사를 새로 썼다. 이 공로로 박 감독은 3급 노동훈장을 받았다.
박 감독은 또 2018년 12월 베트남 축구대표팀을 아세안축구연맹(AFF) 스즈키컵에서 10년 만에 정상을 차지하도록 한 공로를 인정받아 우호훈장을 받았다.
