정은경 본부장 “향후 2~4주 후 코로나19 신규 확진자 300~400명 발생 우려”

방역당국이 앞으로 2~4주 후에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 300~400명씩 발생할 수 있다고 경고했다.

정은경 중앙방역대책본부(방대본) 본부장은 16일 충북 오송 질병관리청에서 정례브리핑을 열고 “현재 재생산지수는 1.12로 1.1이 넘은 상황”이라면서 “현재 수준에서 사람 간의 접촉을 줄이지 않으면 2주나 4주 후에 하루 신규 확진자가 300명에서 400명 가까이 발생할 수 있다”고 말했다.

재생산지수란 코로나19 감염자 한 명이 몇 명을 감염시키는지 보여주는 지표다.

특히 그는 최근 젊은층 대상 코로나19 검사의 확대로 확진자 수가 늘어났다며 젊은 층의 검사를 강화해야 한다고 강조했다.

정 본부장은 “젊은 층은 이전에도 60대 이상 연령층과 비슷하게 감염됐을 것이지만 무증상도 많고 앓더라도 경증으로 앓기 때문에 의료기관 방문이나 검사를 받는 기회가 적어서 적게 발견된 것”이라고 분석하며 “최근에는 접촉자조사나 가족 간의 전파조사 등을 통해 조금 더 많이 진단되고 있다”고 말했다.

실제로 최근 1주 동안 확진자 연령대 분포를 보면 40대 이하가 52.2%로 50대 이상(47.8%)보다 더 많았다. 최근 4주 동안(10월11일~11월7일) 40대 이하 확진자 비율이 49.1%로, 직접 4주(9월13일~10월10일)의 38.3%보다 10.8%포인트 증가했다.

한편 방역당국은 수도권과 강원에서 코로나19 확산세가 거세지자 두 지역에서 ‘사회적 거리두기’를 1단계에서 1.5단계로 격상하는 방안을 두고 지방자치단체와 막바지 협의 중이다.

주간 일평균 확진자 수가 수도권의 경우 99.4명으로 거리두기 1.5단계 전환 기준(100명)에 근접했고, 강원은 13.9명으로 전환 기준인 10명을 이미 초과했다.

정 본부장은 “강원도는 이미 기준을 초과했지만, 전체 지역을 격상할지, 유행이 발생한 일부 지역과 인근 지역을 중심으로 격상할지 마지막 검토가 진행되고 있다”고 설명했다.