|
7일 한국자동차산업협회는 13개 자동차 그룹의 2020년 R&D 투자 동향을 조사한 ‘2020년 주요 자동차그룹의 R&D 투자 동향과 시사점’ 보고서를 발표했다.
보고서에 따르면 지난해 R&D 투자액은 테슬라만 전년 대비 11% 증가하고 나머지는 모두 감소했다.
R&D 투자액 규모는 폭스바겐이 전년 대비 2.9 감소한 138억8500만 유로로 1위를 기록했다. 토요타(-1.8%), 다임러(-10.6%)가 뒤를 이었다. 포드(-4.1%), BMW(-2.2%), 혼다(-5.0%), GM(-8.8%) 등도 상위권을 차지했다.
다만 현대차그룹은 0.5% 감소한 35억7600만 유로로 10위에 그치며 하위권에 머물렀다. 보고서는 테슬라를 제외한 다른 기업들의 매출액과 R&D 투자액은 큰 폭으로 감소했지만, 현대차그룹의 매출액은 전년 대비 0.4% 감소하고, R&D 투자액은 0.5% 감소해 예년 수준을 유지했다고 분석했다.
현대차그룹의 매출액은 폭스바겐과 토요타, 다임러에 이어 4위를 차지했지만, 매출액 규모 대비 R&D 비중은 2.9%로 조사 대상 가운데 가장 낮은 수준을 보였다.
보고서는 R&D 투자가 고부가가치 제품력, 전동화, 자율주행 등 첨단기술 경쟁력을 좌우하는 주요 요인이라고 분석했다.
R&D 투자 규모가 1위인 폭스바겐그룹의 경우 아우디, 벤틀리, 포르쉐 등 3개 프리미엄 브랜드의 그룹 내 판매대수 비중은 23.3%(130만대)에 불과하지만, 매출액 비중은 42.9%로 약 1.8배의 부가가치를 창출하고 있다.
이에 반해 현대차는 제네시스 브랜드는 12만9000대로 전 세계 판매(374만대)의 2.9%에 불과해 매출액 비중은 42.9%로 약 1.8배의 부가가치를 창출하고 있다. 아직은 R&D 투자를 늘려 시장 점유율 확대가 필요한 것으로 분석했다.
전동화의 경우도 R&D 투자 비중이 높은 폭스바겐그룹, 다임러 등이 전동화 본격 추진하면서 3년 만에 중국 등을 제치고 시장주도권을 탈환했다고 보고서는 설명했다. 현대차그룹은 순수전기차(BEV) 모델을 2017년 4종에서 2020년엔 10종으로 확대했지만 GM(9종), 폭스바겐그룹(16종), 다임러(8종) 등이 R&D 투자를 확대하면서 빠르게 추격하고 있는 것으로 봤다.
BEV시장 점유율도 현대차그룹은 지난해 6.3%로 전년 대비 1.3%포인트(p) 증가하는 동안 폭스바겐그룹(10.5%), GM(10.8%) 등 R&D 투자 상위 기업들은 시장점유율을 대폭 증가시킨 것으로 조사됐다.
자율주행의 경우도 R&D투자 비중이 높은 미국, 독일, 일본이 선두 그룹을 형성하고 있고, 한국은 이들에 비해 1년 정도 뒤처지는 것으로 나타났다. 독일 아우디, 일본 혼다 등은 이미 자율주행 레벨3를 출시했고, 다임러, BMW, GM 등도 2021년내 레벨3를 출시예정인 반면, 한국은 2022년말 양산 출시가 예정돼 있다.
보고서는 현대차그룹 등 우리 기업들의 R&D 투자의 상대적 미흡은 우선 임금 등 비용부담으로 매출액 대비 낮은 영업이익률로 인해 R&D투자 여력이 부족한 것이 문제라고 봤다. 외국 경쟁기업들의 영업이익률은 4~8%대지만 현대차그룹은 2.7% 불과하다.
또한 낮은 R&D투자 여력에도 불구하고 시장에서 약진하고 있지만 수소차를 제외한 고급차, 미래차 등에선 추격자 위치에 머무는 상황도 문제로 지적했다. 정부의 대기업 차별적 현금지원 위주 R&D 정책, 대기업 R&D투자에 대한 외국 대비 저조한 세제지원도 지적됐다.
정만기 회장은 “기업은 R&D 투자여력 확보를 위해 노사화합, 임금안정 등을 통해 비용절감과 영업이익률 제고에 노력해가는 한편, 정부로서는 글로벌 기업과의 동등 경쟁 환경 조성 차원에서 장기적으론 대기업 차별적 R&D지원을 과감히 폐지해가야 한다”면서 “특히 자동차 산업은 산업생태계가 중요한 점을 감안해 차량용반도체, 소프트웨어, 수소차관련 부품소재기술, 배터리 등 미래차 관련 주요기술들은 조속히 국가전략기술로 지정돼 R&D투자에 대한 세제지원을 늘려가야 한다”고 강조했다.
