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파울루 벤투 감독이 이끄는 한국은 17일 카타르 도하의 타니 빈 자심 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 아시아 최종예선 조별리그 A조 6차전에서 손흥민(토트넘)의 A매치 30호 골 등을 앞세워 이라크에 3-0 완승을 거뒀다.
국제축구연맹(FIFA) 랭킹 35위인 한국은 4승 2무로 승점 14점을 쌓고, 시리아를 3-0으로 제압한 이란(승점16·5승1무)에 이어 조 2위를 지켰다. 최종예선 6경기 무패 행진을 이어간 한국은 아랍에미리트(UAE·승점6·1승3무2패)보다 승점 8이 앞서, 카타르행 가능성이 더욱 밝아졌다.
공격적이었던 UAE전에 비해 다소 조심스럽게 경기에 임한 벤투호의 선제골 겸 결승골은 이재성(마인츠)이 신고했다. 전반 33분 이재성은 이용이 오른쪽에 올린 크로스에 이은 김진수의 논스톱 패스를 왼발 땅볼 슈팅으로 마무리해 이라크 골문의 빗장을 열기 시작했다.
뒤를 이어 첫번째 추가골은 손흥민이 넣었다. 손흥민은 후반 23분 조규성(김천)이 상대팀 알리 아드난의 파울로 방해로 얻은 페널티킥의 키커로 나서, 골망 오른쪽을 흔들었다. 그러나 심판은 VAR 결과 슈팅 직전 정우영(프라이부르크)이 페널티 지역으로 들어간 것으로 확인한 뒤, 다시 페널티킥을 차라는 판정을 내렸다. 결국 손흥민은 후반 29분 두 번째 페널티킥도 깨끗하게 성공시켜 10년전 자신의 A매치 데뷔골을 넣었던 타니 빈 자심 스타디움에서 96경기만에 A매치 30호골을 기록했다.
마지막으로 정우영이 이번 최종예선 최다 점수차 승리를 완성했다. 후반 33분 황희찬(울버햄프턴)이 논스톱 슈팅으로 마무리해 A매치 데뷔골을 넣었다.
벤투 감독은 승기가 굳어지자 후반 37분부터 김진수(전북)와 황희찬, 손흥민과 황인범(카잔) 등 선발 선수들을 벤치로 불러들이는 등 모처럼 여유있는 모습을 보였다.
한편 벤투호는 내년 1월 말 다시 모여 원정 2연전으로 최종예선 7·8차전을 치른다. 1월 27일 레바논과, 2월 1일(이상 현지시간) 시리아와 차례로 맞붙는다..
