‘이재명 변호사비 대납’ 제보자 사망에... “공세 자제” vs “오싹”

민주당 논란 확산 저지... "마타도어성 억지 주장"
국민의힘 '후보 사퇴·특검' 촉구
국민의당 '아수라'·정의당 '소름' 한목소리

11일 이재명 더불어민주당 대선후보의 ‘변호사비 대납 의혹’을 처음 제보한 모 시민단체 대표 이모 씨가 숨진 채 발견된 서울 양천구의 한 모텔에서 경찰들이 현장 조사를 위해 이동하고 있다. /연합뉴스

이재명 더불어민주당 대선 후보의 ‘변호사비 대납 의혹’을 제기한 이모씨 사망과 관련해 여야가 엇갈린 반응을 내놓았다. 집권 여당인 더불어민주당은 변호사비 대납 의혹 자체가 ‘허위’라고 주장했고, 제1야당인 국민의힘은 ‘간접살인’이라며 진실규명을 촉구했다.

민주당 선거대책위원회 공보단은 이날 오전 입장문을 내고 “먼저 고인의 안타까운 죽음에 삼가 조의를 표한다”며 “정확한 사인이 밝혀지기 전까지 어떤 정치적 공세도 자제해주실 것을 촉구한다”고 밝혔다. 이어 “국민의힘은 고 이모 씨 사망과 관련해 마치 기다렸다는 듯 마타도어성 억지 주장을 펼치고 있다. 이 후보는 고인과 아무런 관계가 없다는 점을 밝힌다”며 “사법당국은 고인의 사인을 신속하고 철저하게 규명해 일고의 의혹도 없도록 해주시길 바란다”고 당부했다.

또한 언론을 향해서도 “고인은 지난해 이 후보에 대한 ‘변호사비 대납 의혹’이라는 허위 주장으로 고발 조처됐다”며 “이미 사법당국이 수사 중인 사안이다. 실체적 진실이 가려지기 전까지 이씨는 ‘대납 녹취 조작 의혹’의 당사자”라고 말했다.

◇국민의힘·국민의당·정의당 “철저한 수사” 촉구

반면 국민의힘은 이씨 사망에 의문을 제기하며 특별검사제도 도입과 후보직 사퇴 필요성을 거론했다. 김기현 국민의힘 원내대표는 이날 페이스북에 “이 안타까운 죽음에 이르는 과정이 의문투성이”라며 “‘간접살인’의 책임을 피할 수 없는 이 후보는 진실규명을 위해 즉각 후보직을 사퇴하고 특검 수사를 받아야 한다”고 언급했다.

또한 김 원내대표는 이날 오후 현직 의원 30여 명과 함께 서울 서초구 대검찰청 본관 앞에서 기자회견을 열고 “이 후보와 검찰의 불법적 만행으로 인해 아까운 생명이 계속해서 유명을 달리하고 있다”고 비판했다. 그러면서 이씨 사망과 관련한 ‘의문사진상위원회’와 ‘공익제보자 신변보호 센터’를 만들겠다고 다짐했다.

정의당과 국민의당 역시 한목소리로 철저한 수사를 요구했다. 장혜영 정의당 수석대변인은 “이 후보를 둘러싼 의혹에 관련된 인물들의 갑작스러운 죽음만 벌써 세 번째”라며 “우연의 연속이라고 보기엔 참으로 오싹하게 섬뜩한 우연”이라고 논평했다.

안혜진 국민의당 중앙선거대책위원회 대변인도 브리핑을 통해 “연이은 이 후보 관련자들 사망 소식에 목덜미가 서늘해지고 소름이 돋을 정도”라며 “지금이라도 철저한 수사로 모든 범죄 행위를 낱낱이 밝히라”고 말했다. 그러면서 “영화 ‘아수라’보다 더 영화 같은 현실에 분노한다”고 덧붙였다.

이씨는 지난 2018년 이 후보가 공직선거법 위반 사건의 변호인으로 선임된 모 변호사에게 수임료로 현금과 주식 등 20억원을 줬다며 관련 녹취록을 친문 성향 단체인 ‘깨어있는시민연대당’에 제보한 인물이다.